'양궁 키다리 아저씨' 정의선 현대차그룹 회장이 단상에 오른 '금빛 궁사들'과 뜨거운 악수를 나눴다.

대한민국 여자 양궁 국가대표팀이 2024년 파리올림픽에서 금메달을 획득하며 여자 단체전 10연패라는 전무후무한 기록을 세웠다. 지난 28일(현지시각) 임시현, 전훈영, 남수현이 양궁 여자단체전 결승전에서 중국을 만나 슛오프까지 가는 접전 끝에 승리를 거뒀다. 특히 '신궁 프로젝트'를 진두지휘한 정의선 회장(대한양궁협회장·아시아양궁연맹회장)이 직접 시상자로 나서 기념품을 전달하고 격려해 의미를 더했다. 정 회장은 시상식 후 “선수들이 워낙 잘해서 묻어가고 있다. 운이 좋은 거 같다“면서, “할 수 있는 것은 다하겠다“고 전폭 지원을 약속했다.

대한양궁협회 회장사인 현대차그룹은 지난 1985년 정몽구 명예회장이 대한양궁협회장에 취임한 이후 40년간 대한민국 양궁이 세계 최강으로 성장할 수 있도록 도왔다. 국내 단일 종목 스포츠단체 후원 중 최장기간 후원이다.

2005년부터 협회장을 맡고 있는 정의선 회장은 작년 출장차 파리 방문시 선수단 동선에 맞춰 경기장과 식당·화장실 간 이동 시간을 살피고, 직접 걸어보며 걸음 수나 소요 시간도 확인했던 것으로 알려졌다.

현대차그룹은 파리 현지에 대표팀만을 위한 훈련장을 확보하고, 앵발리드 경기장에서 약 300m 거리에 의무치료실과 라운지를 갖춘 휴게 공간을 마련해 선수들의 컨디션 관리를 도왔다. 또한 선수의 안정적인 심리상태와 높은 집중력 유지를 위해 스포츠 심리 전문가, 정신건강의학 전문의도 동행하도록 했다. 대회 준비기간에도 파리 경기장과 똑같은 시설을 진천선수촌에 마련하고, 실전에서 예상되는 음향, 방송 환경 등을 적용해 모의대회를 치르기도 했다. 현대차그룹의 기술력도 한몫했다. '개인 훈련용 슈팅 로봇', '야외 훈련용 다중카메라', '휴대용 활 검증 장비' 등을 개발해 지원했다.

현대차그룹의 지원 아래 한국 양궁은 양궁협회 재정 안정화, 양궁의 스포츠과학화를 통한 경기력 향상, 우수선수 육성 시스템 체계화, 국제적 위상 강화 등의 성과를 거두며 세계 최강으로 자리매김했다. 특히 현대차그룹은 지원은 확실하게 하지만 선수단 선발이나 협회운영에는 관여를 하지 않으며, 투명성과 공정성만은 철저히 지킬 것을 강조하고 있다.강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com