[스포츠조선 김대식 기자]인터 마이애미에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL)로 직행하는 이적이 발생하기 직전이다.

영국 스카이 스포츠는 29일(한국시각) '브라이튼은 디에고 고메즈 영입을 위해 인터 마이애미와 거의 합의했다. 두 구단은 현재 2024 파리 올림픽에 출전하고 있는 고메즈를 두고 1,200만 파운드(약 213억 원) 정도의 이적료에 협상을 진행하고 있다'고 보도했다.

2003년생 유망주인 고메즈는 파라과이 명문인 클루브 리베르타드에서 성장해 2022~2023시즌에 1군에 입성했다. 데뷔 시즌부터 1군 무대에서 남다른 가능성을 보여준 고메즈는 1년 만에 인터 마이애미로 이적했다. 고메즈는 리오넬 메시, 세르히오 부스케츠, 루이스 수아레즈, 조르디 알바의 동료가 됐다.

2023년 여름 이적시장을 통해 인터 마이애미로 이적했기 때문에 많은 출전 기회를 확보하기 힘들었다. 게다가 고메즈는 근육 부상으로 7주 정도 결장하기도 했다. 부상에서 돌아온 후 다시 인터 마이애미 주전으로 도약한 고메즈는 이번 시즌 더 발전하고 있다.북중미 챔피언스컵에서도 좋은 모습을 보여준 뒤에 리그에서도 활약을 이어가는 중이다. 지난 4월 말 발목 부상으로 2달 정도 결장했지만 리그 12경기에서 3골 3도움을 터트렸다. 중앙 미드필더인데도 불구하고, 공격 포인트 생산력이 매우 뛰어나다. 현재는 파라과이 대표로 올림픽에 출전 중이다.

인터 마이애미 이적 후 부상으로 결장한 시간이 3달이 넘는데도 불구하고, 브라이튼은 고메즈의 잠재력이 높다고 판단해 영입을 결정했다. 단 이번 시즌까지는 인터 마이애미 소속으로 뛸 예정이다. 스카이 스포츠는 '미드필더 고메즈는 계약이 완료되는 12월 미국프로축구리그(MLS) 시즌이 끝날 때까지 인터 마이애미에 임대로 머물 것으로 예상된다. 21세 고메즈는 2025년까지 브라이튼 선수단에 합류하지 못할 것이다'고 설명했다.

고메즈한테는 인터 마이애미 이적이 결과적으로 좋은 선택인 것 것이다. 인터 마이애미는 메시를 비롯한 바르셀로나 출신 슈퍼스타들을 대거 영입한 뒤에 경기력이 수직 상승했다. 인터 마이애미 구단 최초로 우승 트로피도 차지했으며, 이번 시즌에는 리그에서도 동부 컨퍼런스 1위를 질주 중이다.

고메즈는 인터 마이애미의 경기력 상승의 주요 요인 중 하나였고, 이적 1년 만에 EPL 이적까지 달성해내기 직전이다. 인터 마이애미도 230만 파운드(약 41억 원)에 영입한 선수를 1년 만에 1,200만 파운드에 매각하면서 엄청난 이적료 수익을 거둘 수 있다. 구단과 선수 모두 윈-윈(WIN-WIN) 이적이다.