[파리=스포츠조선 박찬준 기자]이토록 편안한 금메달이 또 있었을까.

'역대 최강'이라는 수식어가 아깝지 않을 정도로 완벽한 경기력이었다. 김우진(청주시청) 김제덕(예천군청) 이우석(코오롱)이 이끄는 남자 양궁 대표팀은 30일(이하 한국시각) 프랑스 파리 레쟁발리드 특별 사로에서 열린 프랑스와의 2024년 파리올림픽 양궁 남자 단체전 결승에서 승리했다. 금메달을 목에 건 한국 남자 양궁은 2016년 리우, 직전 도쿄 대회에 이어 3연패에 성공했다. 한국 남자 양궁은 1988년 서울 대회 금메달을 시작으로, 10번의 올림픽서 무려 7개의 금메달을 획득했다. 전날 '10연패'에 성공한 여자 양궁과 함께 동반 우승에 성공했다.

이번 남자 대표팀은 '역대 최강'이라는 평가를 받았다. 실력은 물론 큰 대회 경험까지 갖췄다. 파리 대회 전 치른 3번의 월드컵에서 금메달 2개, 은메달 1개를 획득했다. 무엇보다 고른 기량이 장점이었다. '맏형' 김우진은 올림픽(2개)과 세계선수권대회(9개)에서 따낸 금메달만 11개인 자타공인 세계 최고의 궁사다. 김제덕은 만 17세에 출전한 도쿄에서 혼성 단체전과 남자 단체전 2관왕에 오른 '강심장'이다. 처음 올림픽 무대에 서는 이우석도 아시안게임엔 2차례나 출전한 경험이 있다. 김제덕보다도 어릴 때부터 국제무대 경쟁력을 보여온 선수가 이우석이다.

최강의 실력에 최고의 노력까지 더해졌다. 대표팀은 메이저 대회 직전에 의례적으로 하던 미디어데이 행사나 언론 인터뷰 없이 훈련에만 매진했다. 경기도 여주 남한강에서 바람 적응 훈련을 했고, 지난 달 29일에는 K리그1 경기가 열린 전주월드컵경기장에서 소음 적응 훈련까지 마무리했다. 협회장사인 현대자동차에서 지원한 '감정 없는' 로봇 궁사와 승부를 펼치며 '고득점 능력'을 끌어올렸다. 현지 적응까지 완벽하게 마무리했다.

자신감이 넘쳤다. 라이벌은 오직 '우리 자신' 뿐이라고 했다. 김우진은 “아시아 팀이나 유럽 팀이나, 많기는 하겠지만, 솔직히 말한다면 우리가 낼 수 있는 경기력을 발휘한다면 최대의 라이벌은 우리 스스로가 아닐까 생각한다“라며 “우리가 긴장하지 않고, 연습한 기량을 경기장에서 펼친다면, 충분히 좋은 성적을 낼 수 있으리라 생각한다“고 말했다.

남자 양궁의 힘은 25일 열린 랭킹 라운드부터 위력을 발휘했다. 김우진이 686점을 쏴 전체 1위에 올랐고, 김제덕이 682점으로 2위에 자리했다. 이우석이 681점으로 5위에 올랐다. 3명이 모두 톱5에 이름을 올렸다. 셋의 점수를 합친 2049점도 물론 단체전 경쟁팀 중에서 가장 높았다. 한국은 중국, 인도, 프랑스와 함께 8강에 직행했다.

마침내 막을 올린 단체전, 한국 남자 양궁의 힘은 막강했다. 전날 두 번이나 슛오프에 가며 어렵게 금메달을 차지한 여자 양궁과 달리, 위기 한번 없었다. 일본과의 8강전에서 1세트도 내주지 않고, 6대0 대승을 거둔데 이어 중국과의 4강전에서도 5대1 승리를 거뒀다. 실수도 없었다. 8점 아래도 쏜 화살이 하나도 없었다. 결승에서도 한수위의 기량이 이어졌다. 프랑스를 일방적으로 몰아붙이며 금메달을 획득했다. 최고의 팀이 만든 최고의 금메달이었다.

파리=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com