[스포츠조선 김영록 기자] 아무도 예상치 못했다. 올시즌 처음, 2021년 데뷔 이래 2호 도루를 클러치 상황에 성공시킬 줄이야.

1m90의 큰키, 긴 다리, 늘씬한 체격. 롯데 자이언츠 나승엽은 언뜻 보기엔 오타니 쇼헤이(LA 다저스)마냥 준족의 느낌을 준다. 현실은 그리 발이 빠른 편은 아니다.

주루 때는 죽자사자 달릴 만큼 열정이 넘치지만, 도루를 즐기진 않는다. 클린업 트리오를 오가는 중심타자 중 한명이다보니, 팀에서도 도루를 권하지 않는 편.

그런 나승엽이 뛰었다. 상대의 허를 완벽하게 찔렀다.

4일 부산 사직구장. 1-4로 뒤지던 롯데는 7회말 상대를 폭풍처럼 몰아쳤다. 선두타자 레이예스가 안타로 출루하며 물꼬를 텄고, 베테랑 전준우와 정훈의 2루타, 나승엽의 적시타가 이어지며 순식간에 4-4 동점이 됐다.

그대로 무사인 채 이어진 박승욱의 타석. 볼카운트 1B1S에서 갑자기 1루 주자가 달렸다. 데뷔 이래 통산 도루 단 1개, 올시즌 아직 도루가 없었던 나승엽이었다.

아슬아슬하게 세이프가 됐다. 결과적으로 KT 필승조 김민의 방심을 정확히 노린 도루가 됐다. 김민은 급격히 흔들리며 박승욱-이정훈에게 연속 안타를 맞고 4-5 역전까지 허용한 채 교체됐고, 뒤이은 김민수도 실책과 희생플라이로 추가점을 내줬다. 결국 롯데는 '숙적' KT에 기적같은 7대5 역전승을 거뒀다.

경기 후 만난 나승엽은 “벤치에서 나온 작전이었다“며 멋쩍어했다. 그래도 스스로는 “자신있었다. 무조건 산다는 생각이었다“고 씨익 웃었다.

풀타임을 소화하는 건 나승엽도 처음이다. 체력적으로 쉽지 않다. 7월에는 홈런 4개 포함 타율 3할9리 OPS(출루율+장타율) 0.991로 최고의 한달을 보냈지만, 8월 이후 타율이 2할4푼7리에 그칠만큼 감이 떨어져있다. 김태형 감독은 '한창 좋을 때의 스윙 결이 잘 나오지 않는다'고 평했다.

“감독님이랑 코치님들하고 얘기 많이 하면서 조정하고 있다. 너무 세게 치려고 하다보니 그런 것 같다. 요즘 자꾸 1루쪽으로 파울이 난다. '편하게 치라'고 말씀해주셨다. 오늘은 '가볍게, 진짜 가볍게' 되뇌이면서 친게 좋은 타구가 나왔다.“

나승엽은 “그래도 중요한 순간에 하나 나와서 다행이다. 그때 안나왔으면 진짜 쉽지 않았을 것 같다“며 안도의 한숨을 쉬었다. 5연속 삼진을 당한 후 결승타를 친 정훈과 같은 마음이다.

“타격보다 수비에 더 집중하고 있는데, 요즘 실책이 좀 나왔다. 빨리 잊고 같은 실수 안하려고 노력중이다. 앞으로는 잘하는 모습 보여드리겠다.“

김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com