[스포츠조선 윤진만 기자]“네? 저요?“

돌아온 손흥민(토트넘)의 표정엔 아쉬움이 역력했다.

손흥민은 3일(한국시각) 영국 런던 토트넘홋스퍼스타디움에서 열린 애스턴빌라와의 2024~2025시즌 잉글랜드프리미어리그(EPL) 10라운드 홈 경기에서 선발출전해 전반 32분 모건 로저스에게 선제실점하며 0-1로 끌려가던 후반 4분 날카로운 왼발 크로스로 브레넌 존슨의 동점골을 도왔다. 상대 골키퍼와 최종수비수 사이에 정확히 찔러넣은 공을 '손동생' 존슨이 논스톱으로 밀어넣었다. 4경기만에 복귀한 손흥민은 시즌 3호 도움을 폭발하며 팀에 반등 발판을 마련했다.

부상을 완전히 털어낸 손흥민은 전반부터 몸놀림이 가벼워보였다. 전반 6분 좌측면에서 문전으로 강하게 크로스한 공을 페드로 포로가 발리슛으로 연결했지만 높이 떴다. 20분에는 상대 선수 두 명을 뚫는 영리한 발바닥 드리블로 파울을 유도했다.

후반 초반 공격 포인트를 쌓으며 기세를 높이던 와중에, 돌연 엔지 포스테코글루 토트넘 감독의 '벤치콜'이 전해졌다. 포스테코글루 감독은 손흥민의 몸상태에 대한 우려 때문인지 동점골을 넣은지 7분만에 손흥민을 히샬리송과 교체했다. 미드필더 로드리고 벤탄쿠르는 이브 비수마와 바꿨다. 측면 공격과 중원의 변화를 통해 역전을 노리겠다는 복안이었다.

벤치에 앉은 손흥민은 분노와 아쉬움을 숨기지 못했다. 기세를 올린 상황에서 더 좋은 모습을 보일 수 있다고 생각한 것으로 보인다. 유니폼을 입술로 지긋이 깨물었다.

한편, 포스테코글루 감독은 부상에서 돌아온 손흥민을 선발로 기용했다. 손흥민이 왼쪽 측면에 서고 도미닉 솔란케와 브레넌 존슨이 각각 최전방과 우측 공격수로 포진했다. 데얀 쿨루셉스키가 이날도 공격형 미드필더 롤을 맡고, 로드리고 벤탄쿠르와 파페 마타르 사르가 중원을 담당했다. 페드로 포로, 크리스티안 로메로, 데스티니 우도기와 함께 라두 드라구신이 햄스트링 부상을 당한 미키 판 데 펜을 대신해 센터백으로 나섰다. 굴리엘모 비카리오가 그대로 골문을 지켰다.

이에 맞서는 빌라는 올리 왓킨스를 공격 선봉으로 세웠다. 존 맥긴, 모건 로저스, 제이콥 램지가 2선을 맡고, 유리 틸레망스, 아마두 오나나가 중원을 도맡았다. 맷 캐쉬, 에즈리 콘사, 파우 토레스, 루카 디뉴가 포백을 담당하고, 2년 연속 발롱도르 올해의 골키퍼(야신상)에 빛나는 에밀리아노 마르티네스가 골키퍼 장갑을 꼈다.

전반 32분 빌라가 선제골로 앞서갔다. 코너킥 상황에서 니어포스트에서 토트넘 선수의 머리를 스쳐지나간 공이 골문 앞에서 비카리오의 몸에 맞고 흘렀다. 이를 로저스가 침착하게 밀어넣었다. 토트넘은 전반에 총 8개의 슛을 쐈지만, 유효슛은 기록하지 못했다. 벤탄쿠르의 중거리 슛은 골대를 벗어났고, 존슨의 슛은 힘없이 골키퍼 앞으로 굴러갔다.

안정적으로 경기를 운영한 빌라에 고전한 토트넘은 후반 초반 강한 에너지를 바탕으로 한 전방 압박으로 기회를 노리다 후반 4분 동점골을 뽑았다. 왼쪽 측면에 있는 손흥민이 만든 놀라운 크로스가 빚어낸 장면이었다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com