[스포츠조선 김가을 기자]남자 양궁도 단체전 정상을 향해 '금빛화살'을 쏜다.

김우진(청주시청)-김제덕(예천군청)-이우석(코오롱)으로 구성된 대한민국 남자 양궁 대표팀은 29일 오후 9시 38분(이하 한국시각) 프랑스 파리 앵발리드에서 2024년 파리올림픽 양궁 남자 단체전에 출전한다.

기대가 모아진다. 앞서 임시현(한국체대)-남수현(순천시청)-전훈영(인천시청)으로 구성된 여자 양궁은 결승에서 중국을 잡고 금메달을 목에 걸었다. 지난 1988년 서울 대회를 시작으로 무려 10연패 대업을 달성했다.

남자 대표팀에 대한 기대감도 높다. 한국 남자 양궁도 올림픽에서 무척이나 강한 모습을 보였다. 1988년부터 9번의 올림픽에서 무려 6개의 금메달을 목에 걸었다. 메달을 걸지 못한 것은 지난 1992년 바르셀로나 대회가 유일하다. 더욱이 이번 대표팀엔 직전 도쿄 대회 때 금메달을 합작했던 김우진과 김제덕이 버티고 있다. '베테랑' 김우진은 자타공인 세계 최강이다. 그는 앞선 두 차례 올림픽에서 금메달 2개를 수확했다. 또한, 세계선수권에선 무려 9개의 금메달을 목에 걸었다. 김우진은 앞서 열린 랭킹라운드에서 686점을 쏘며 전체 1위에 올랐다. 최고의 컨디션을 보이고 있다. '천재막내' 김제덕은 한 단계 성숙해진 모습이다. 3년 전 도쿄 때는 고등학생 신분으로 올림픽을 밟아 전 세계를 놀라게 했다. 그는 2연속 올림픽에 나섰다. 랭킹라운드에서 682점으로 전체 2위에 자리했다.

이우석은 그 누구보다 올림픽이 간절하다. 그는 어린 시절부터 대한민국 양궁을 이끌 '신궁'으로 꼽혔다. 인천 선인고 재학 중이던 2013년 전국체육대회에서 무려 5관왕에 올랐다. 2014년 중국 난징에서 열린 유스올림픽에선 17세 이하 세계신기록을 작성했다. 운명은 묘하게 흘러갔다. 이우석은 성인 레벨에 올라선 뒤 큰 무대 앞에서 마지막 한 발을 이겨내지 못했다. 2016년 리우올림픽 국가대표 선발전에선 최종 4위를 기록했다. 상위 세 명에게 주어지는 올림픽 티켓을 눈앞에서 놓쳤다. 도쿄올림픽 때도 최종 명단에 이름을 올리지 못했다. 1진 대표팀에 합류했던 2018년 자카르타-팔렘방아시안게임에서도 정상에 오르지 못했다. 그는 국군체육부대 이등병 신분으로 합류했던 당시 대회에서 개인전, 단체전 모두 은메달을 목에 걸었다. 당시 금메달을 차지했다면 병역특례도 받을 수 있었다. 하지만 그 조차도 이우석의 몫은 아니었다. 이우석은 3수 끝 올림픽 무대를 밟았다. 그는 랭킹라운드에서 681점(5위)을 쏘며 손끝의 감각을 끌어 올렸다.

특히 한국은 29일 오후 5시 현재 하계 올림픽 통산 금메달 99개를 획득했다. 이날 금메달이 나오면 하계 올림픽 100호 금메달을 채우게 된다. 하계 올림픽 금메달 100개를 따낸 나라는 미국, 러시아, 영국, 중국, 프랑스, 이탈리아, 독일, 헝가리, 일본, 호주, 스웨덴, 핀란드에 이어 한국이 13번째(소련·동독 제외)가 된다.

한국은 최고의 자리를 지키기 위해 온 힘을 쏟고 있다. 진천국가대표선수촌에 앵발리드 광장에 설치될 올림픽 양궁 경기장과 똑같은 세트장을 지었다. 실전 환경 적응 훈련을 위해 '모의 올림픽 경기장'에서 훈련하며 최대한 몸과 마음을 익숙하게 만들고자 했다. 또한, 남한강변에 훈련 부지를 확보해 태극궁사들을 위한 '강바람 특훈'을 진행했다. 앵발리드 광장 북쪽 잔디 공원이 파리를 관통하는 센강변과 인접하기 때문이다. 강바람이 부는 가운데 활을 쏘는 연습을 하면, 센강을 따라 부는 강바람에도 당황하지 않을 거라는 계산이었다. 이 밖에도 스페셜 매치 등을 통해 준비를 마쳤다.

파리에서도 선수촌과 별도로 '휴게실' 성격의 숙소를 앵발리드 인근 200ｍ 거리에 마련했다. 선수들이 최적의 몸 상태와 높은 집중력을 유지하도록 했다. 또한, 앵발리드에서 차량으로 35분 거리의 파리 외곽에 있는 한 종합 스포츠클럽의 경기장 하나를 통째로 빌렸다. 선수들이 시간에 구애받지 않고 훈련할 수 있는 환경을 만들었다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com