[스포츠조선 김대식 기자]유수파 무코코가 보루시아 도르트문트를 떠나기로 결정했다.

무코코 에이전트는 28일(한국시각) 유럽 이적시장 전문가인 파브리시오 로마노 기자를 통해 “무코코는 엄청난 잠재력을 가지고 있지만 지난 시즌에는 자신의 실력을 보여주지 못했다. 613분 동안 뛰면서 5골을 넣었다는 사실이 그의 실력을 보여준다. 독일 분데스리가에서 이 정도 빈도로 골을 넣는 선수는 몇 명 없다“며 무코코가 도르트문트에서 제대로 활용되지 못하고 있다고 주장했다.

이어 그는 “무코코가 원하는 건 뛰는 것이다. 돈을 원했다면 3배가 넘는 돈이 되는 제안을 받았을 것이다. 선수가 나가서 뛸 수만 있다면 우리는 스트레스를 받지 않을 것이다. 무코코의 실력을 믿고, 영입하길 원하는 팀이 많다는 건 비밀이 아니다. 도르트문트가 무코코를 포기하는 실수를 저지르고 있다. 여기서는 많은 걸 기대할 수 없다는 걸 모두가 알게 된다. 무코코는 스페인, 잉글랜드, 프랑스에서 관심을 받고 있다“며 무코코가 곧 도르트문트를 떠날 것이라고 밝혔다.

무코코는 데뷔하기 전까지만 해도 엄청난 기대를 받았던 초신성이었다. 2004년생인 무코코는 도르트문트 유소년 레벨에서 역대급 득점력을 선보였다. 2017~2018시즌 겨우 12~13살의 나이로 17세 이하 선수들과 훈련했다. 속된 표현으로 비유하자면 무코코는 4~5살 형들을 가지고 놀았다.

U-17팀에서 무코코는 2년 동안 56경기에 출전해 90골 16도움이라는 미친 기록을 만들어냈다. 무코코는 2년 만에 U-19로 월반했다. U-19팀에서도 무코코는 차원이 다른 수준을 보여줬다. 25경기 47골 10도움을 작렬했다. 유소년 레벨에서 81경기를 뛰면서 137골 26도움을 기록한 괴물이 탄생하는 순간이었다.

도르트문트는 무코코가 성인 무대에 뛸 수 있는 순간이 되자 곧바로 데뷔시켰다. 16세 1일에 분데스리가 데뷔전을 치른 무코코는 리그 역대 최연소 출전 선수가 됐다. 4주 뒤에는 리그에서 득점포까지 가동하면서 리그 역대 최연소 득점자가 됐다. 이 기록은 아직도 깨지지 않고 있다.

하지만 무코코는 초기 기대치에 비해서는 빠르게 성장하지 못했다. 지난 4시즌 동안 1군에서 99경기를 뛰면서 18골 8도움이 전부다. 주로 교체로 나섰다는 점을 고려하면 나쁘지 않지만 어린 시절에 보여줬던 활약과 비교하면 성장세가 느리다. 결국 무코코는 자신의 진가를 더 알아줄 수 있는 팀으로 이적을 추진하기로 결정했다.

한편 무코코는 나이 논란이 있었던 유망주이기도 하다. 약 2년 전 독일 슈피켈에서 2004년생인 무코코의 나이가 실제로는 2000년생이라는 보도를 내놨다. 당시 카메룬 U-17팀에서 많은 선수들이 나이를 속였다는 게 알려졌고, 카메룬 태생인 무코코 역시 의혹이 제기됐다. 하지만 올해 5월 독일 법정에서 무코코의 손을 들어주면서 나이 논란은 종식됐다.