[점프볼=아산/최창환 기자] 강이슬(30, 180cm)의 진가를 엿볼 수 있었다. 화력을 뽐내며 청주 KB스타즈의 박신자컵 첫 승을 이끌었다.

강이슬은 2일 아산 이순신체육관에서 열린 2024 우리은행 박신자컵 히타치 하이테크 쿠거스와의 A조 맞대결에 교체멤버로 출전, 21분 58초만 뛰고도 33점 4리바운드로 맹활약했다. 장기인 3점슛은 11개 가운데 무려 8개를 넣었다. 특히 3쿼터에는 4개 모두 성공하며 KB스타즈가 기세를 끌어올리는 데에 앞장섰다. KB스타즈는 강이슬을 앞세워 77-65로 승리했다.

김완수 감독은 경기 종료 후 강이슬에 대해 “단연 수훈선수다. 대표팀에 다녀온 후 연습경기 포함 첫 경기였다. 대표팀에서 좋았던 슛 감각이 이어진 것 같다. 분위기가 바뀔 때마다 (강)이슬이의 3점슛이 있었다. 덕분에 즐거운 경기를 했다”라고 말했다.

강이슬은 대표팀 일정을 소화한 이후 컨디션이 저하돼 당분간 회복에 중점을 두기로 했다. 박신자컵에 결장할 가능성이 높았다. 강이슬은 KB스타즈가 토요타 안텔롭스와의 A조 1차전에서 패한 후 김완수 감독과 미팅을 통해 출전하겠다는 의사를 전했고, 복귀전을 자신의 독무대로 만들었다.

강이슬은 “컨디션 회복 후 다시 몸을 만들자는 얘기도 있었지만, 몸을 만드는 것보단 동료들과 호흡을 맞추는 게 더 중요하다고 생각했다. 박신자컵은 훈련이나 연습경기가 아닌 실전이다. 연습보단 경기를 소화하는 게 나을 것 같았다”라고 말했다.

스텝백까지 자유자재로 구사하니 적장으로선 손쓸 틈이 없었다. 가시와쿠라 히데노리 감독은 강이슬에 대해 “워밍업 하는 걸 보며 ‘뛰겠구나’ 싶었다. 슛 대신 돌파를 내주라고 했는데 더 터프한 수비가 필요했다. 반 걸음 더 붙는 수비를 해야 했고, 애초에 강이슬에게 공이 가지 않는 수비를 했어야 했다. 4쿼터는 수비가 잘됐다. 그 수비가 초반부터 필요했다”라고 돌아봤다.

박지수와 함께 원투펀치로 활약했던 강이슬은 올 시즌에 짊어져야 할 역할이 크다. 박지수가 튀르키예리그에 진출, KB스타즈의 객관적 전력이 크게 약화된 건 분명한 사실이기 때문이다. 강이슬 역시 리바운드에 가담해야 하며, 스스로도 인지하고 있다.

강이슬은 “원래 2, 3번을 맡았지만 이제는 상황에 따라 4번도 소화해야 한다. 내가 리바운드를 못 잡아도 계속 경합해야 한다. 공격적인 면에서는 나 외에도 풀어줄 선수들이 있다. 서로 도우면서 하면 될 것 같다”라고 올 시즌에 대한 계획을 전했다.

#사진_김소희 인터넷기자