[스포츠조선 윤진만 기자]FC서울 전천후 공격수 김신진(23)이 같은 서울을 연고로 하는 2부팀 서울 이랜드로 임대를 떠난다.

이적시장 관계자는 28일 “김신진이 잔여시즌 동안 이랜드로 임대를 떠난다. 공격진 강화를 노리는 이랜드의 강력한 요청으로 성사된 이적“이라고 밝혔다.

김신진은 이번여름 복수의 1부, 2부 구단의 러브콜을 받은 '핫 매물'이었다. 1m86, 82kg 탄탄한 체구에서 비롯된 파워와 골 감각을 지닌 김신진은 최전방 스트라이커부터 측면 공격수, 섀도우 스트라이커까지 맡을 수 있는 멀티형 공격수란 점에서 시장의 인기가 높았다. 김신진 영입에 가장 적극적이었던 팀이 김도균 감독이 이끄는 이랜드였다. 이랜드는 이적시장이 열린 지난달 말부터 서울 구단과 접촉해 영입 의지를 드러냈다. 적지 않은 임대료까지 책정한 것으로 전해졌다.

하지만 다양한 변수로 인해 김신진의 거취는 쉽게 결정나지 않았다. 서울은 올 시즌 일류첸코가 12골, 득점 선두를 달리며 놀라운 활약을 이어가지만, 일류첸코의 뒤를 받쳐줄 자원이 마땅치 않았다. 박동진이 경남FC로 임대를 떠난 상황에서 김신진마저 떠날 경우, 스트라이커 부재에 시달릴 수 있었다. 이번여름 포르투갈 무대에서 데려온 호날두는 리그 적응 문제 때문인지 100% 신뢰를 주지 못했다. 후반에 요긴하게 활용할 수 있는 김신진 카드를 쉽게 내줄 수 없었던 이유였다.

이랜드가 지난 24일 김포 원정에서 역사적인 5대2로 대승한 날, 전격적으로 양 구단 합의가 이뤄졌다. 인천전까지 뛰고 이랜드로 향하는 조건이었다. 이날 교체명단에 포함된 김신진은 '2006년생 특급' 강주혁의 후반 1분 선제골로 팀이 1-0으로 앞선 후반 36분 일류첸코와 교체돼 추가시간 포함 10분 남짓 그라운드를 누비며 팀의 승리를 뒷받침했다. 포항 이적을 앞둔 레프트백 이태석이 서울 팬들에게 작별인사를 한 현장에서 김신진도 '잠시만 안녕'을 외쳤다. 김신진은 2022년, 선문대 은사 안익수 전 감독이 이끌던 서울에서 프로데뷔해 지금까지 56경기에 출전 9골1도움을 기록 중이다.

한편, 구단 첫 승격에 도전하는 이랜드는 천군만마를 얻었다. 이랜드는 이코바를 내보내고 전남에서 뛰던 콜롬비아 공격수 몬타뇨를 영입한데 이어 검증된 김신진까지 품었다. 공격 축구를 추구하는 김도균 감독은 이로써 공격진에 다양한 변화를 꾀할 수 있게 됐다. 현재 K리그2 최다득점인 45골을 기록 중인 이랜드는 10승4무8패 승점 34점으로 플레이오프권인 4위를 달리고 있다. 'FC서울 레전드' 오스마르(이랜드)와 재회하게 된 김신진은 이르면 8월10일 부산과 홈경기를 통해 이랜드 데뷔전을 치를 전망이다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com