피츠버그 대학 시절의 마이클 영



안양 정관장 레드부스터스 농구단(단장 이종림)은 25일 유럽 빅리그 경험이 풍부한 마이클 영(30세, 206cm) 선수 영입을 발표했다.


정관장은 2024-2025시즌에 나설 외국 선수 구성을 마무리했다. KBL 경력자 캐디 라렌과 함께 새 얼굴 마이클 영이 합류한다. 렌즈 아반도가 떠난 아시아쿼터 슬롯에는 하비 고메즈를 영입했다.


영의 영입이 발표된 이후 김상식 감독과의 전화 인터뷰를 통해 계약 배경과 선수의 스타일에 대한 이야기를 나눴다. 라렌이 탄탄하게 인사이드를 지켜줄 센터 유형의 선수라면 영은 다재다능한 기술자 스타일이다.


김 감독은 “심사숙고했던 점도 많았다. 캐디 라렌은 KBL 경력자이고 한국에 대해서도 잘 알고 슈팅력 같은 부분도 알고 계실 것이다. 마이클 영 같은 경우는 먼저 센터를 뽑았기 때문에 외곽 슈터가 아니라 패스도 하고 여러가지를 할 수 있는 선수를 찾다가 영입하게 됐다“고 말했다.


이어 “라렌은 이미 국내에서 3년을 뛰었고 좋은 활약을 했던 선수다. 외국 선수 영입하면서 처음부터 조합에 신경을 많이 썼는데 괜찮은 것 같다. 라렌은 안에서 튼튼하게 수비도 잘해주고 3점슛 또한 경기당 1개 이상을 넣었고 기동력도 있고 수비, 공격 모두 적극적인 선수“라고 라렌에 대한 설명을 덧붙였다.


한국행 이야기가 이번이 처음은 아니었던 영은 G리그를 거쳐 프랑스, 이스라엘, 폴란드, 튀르키예 등 유럽 리그에서 커리어를 쌓아온 선수다. 2022-2023시즌에는 일본 B.리그 가와사키에서 활약하며 아시아 무대와 연을 맺기도 했다.


김 감독은 “말이 2옵션이지 두 번째 뽑은 영은 일본에서도 꽤 괜찮은 모습을 보였고 유럽에서도 잘했고 이름도 어느 정도 있는 선수다. 작년엔 튀르키예 리그가 꽤 드센 면이 있는데 거기서도 잘했다. 그러는 와중에 연결이 됐고 본인도 일본을 경험해서 아시아 농구에도 잘 알고 있다“고 이야기했다.


최근 푸에르토리코 리그에서 평균 18.6점 7.6리바운드 3.8어시스트를 기록한 영은 본인 득점뿐만 아니라 팀원을 살려주는 플레이도 가능한 선수다. 206cm의 큰 신장에 달릴 수 있는 능력까지 갖췄다.


김 감독은 “다재다능하다. 포스트업도 할 줄 알고 어시스트가 경기당 3개 정도씩 찍힌다. 우리 선수들하고도 잘 맞을 수 있고 본인이 해결할 수 있는 능력도 있다. 기술자라고 해야 할까. 다재다능한 선수“라고 답했다.


더불어 “어시스트를 많이 하기는 하지만 대릴 먼로하고는 스타일이 조금 다르다. 활동량이 많은 선수다. 리바운드 잡으면 치고 나가기도 하고 외곽에서 잡으면 돌파 들어가고 미들슛과 3점슛도 갖췄다. 패스웍은 비슷하긴 하지만 스타일이 다르다. 활동량이 많고 직접 뛰어다니는 걸 할 수 있는 선수다. 여러 가지로 우리 팀과 맞았다“는 말을 남겼다.








1옵션과 2옵션이 다르기 때문에 팀 상황이나 각자의 컨디션, 상대에 맞춰 외국 선수 운영에 변화를 줄 수 있다.


김 감독 또한 “라렌이 안 풀릴 때는 마이클 영이 들어가서 해결해줄 것이다. 상대에 따라서는 영이 먼저 뛸 수도 있다. 2옵션이라고 무조건 나중에 들어가는 게 아니다. 백업으로 누구를 영입했다기보다는 서로의 장단점이 있고 그걸 메워줄 수 있는 조합을 생각해서 영입하게 됐다“고 짚었다.


지난 시즌 지독한 부상 악재 속에 힘든 시기를 보냈던 정관장. 김상식 감독이 꼽은 올 시즌 키포인트 또한 부상을 피하는 것이다. 그래도 이번에는 EASL에 출전하지 않으면서 일정에서 지난 시즌보다 여유가 생겼다.


김 감독은 “부상을 당하지 않는 게 중요하다. 처음부터 부상 없이 잘 시작해서 지금 뽑은 외국 선수들과 잘 맞춰갔으면 좋겠다“는 바람을 전했다.


시즌 초반만 잘 버틴다면 든든한 지원군도 합류한다. 2022-2023시즌 통합 챔피언의 주역으로 활약한 가드 변준형이 상무에서 전역할 예정이다. 변준형은 최근 국가대표팀 유니폼을 입고 일본을 상대로 좋은 활약을 펼치기도 했다.


김 감독은 “너무 좋았다. 두 번째 경기에 아쉽게 못 뛰긴 했지만 체크도 해봤고 큰 부상은 아니라고 하더라. (변)준형이가 앞으로 더 좋아지리라 본다. 코칭스태프와도 준형이가 가끔 통화도 하는데 너무 잘하고 있고 팀에 돌아온다면 당연히 큰 도움이 될 것 같다. 그리도 이번 대표팀에서 나머지 선수들 또한 누구 하나 게을리하지 않았고 다 열심히 해서 굉장히 놀랐다. 앞으로 가능성이 무궁무진하다는 생각이 들었다“며 미소를 보였다.








사진 = 로이터/뉴스1, KBL 제공