[스포츠조선 이현석 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 감독으로 활약했던 앨런 파듀가 현재의 맨체스터 유나이티드 선수단에 대해 신랄한 비판을 쏟아냈다.

영국의 팀토크는 3일(한국시각) '파듀는 리버풀에 들어갈 수 있는 맨유 선수는 한 명뿐이라고 말하며 조롱했다'라고 보도했다.

맨유는 2일 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 리버풀과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 3라운드 경기에서 0대3으로 패했다. 맨유는 이날 경기 초반 모하메드 살라의 크로스를 받은 루이스 디아스의 득점으로 선제 실점을 허용했으며, 이후 전반 42분에도 살라와 디아스의 합작 득점에 무너지고 말았다. 맨유는 후반 11분 살라의 쐐기골까지 골망을 흔들며 결국 리버풀에게 대패했다.

경기 후 맨유에 대한 혹평이 쏟아졌다. 막대한 이적료를 투자해 꾸린 맨유 선수단과 이를 이끄는 에릭 텐하흐 감독의 능력 부족 등이 지적됐다.

과거 뉴캐슬, 사우스햄튼 등을 이끌며 EPL 무대에서 감독으로 활약했던 잉글랜드 토종 감독인 파듀의 비판은 더욱 날카로웠다. 파듀는 맨유에 현재 리버풀 주전으로 활약할 수 있는 선수가 단 한 명뿐이라고 평가했다.

팀토크는 '파듀는 맨유 선수 중 리버풀 선발에 들어갈 수 있는 단 한 명뿐이라고 말했으며, 그 선수는 아직 맨유에서 뛰지 못했다. 그는 마누엘 우가르테만이 리버풀에서 뛸 수 있을 것이라고 생각했다'라고 전했다.

우가르테는 이번 여름 이적시장에서 맨유에 합류한 선수로 카세미루를 대신해 맨유 수비형 미드필더 포지션에 자리 잡을 것이라 예상되는 선수다. 파듀는 현재 맨유에 리버풀 선발급 선수는 아직 경기조차 소화 못한 우가르테 뿐이라고 단언했다.

파듀는 “솔직히 말해서 생각도 나지 않는다. 글쎄다. 최근 영입된 선수는 정말 좋다. 우가르테는 리버풀 중원에 낄 수 있을 것 같다“라며 우가르테를 제외하면 맨유 선수단에서 리버풀 주전급 선수는 떠오르지 않는다고 밝혔다. 팀토크는 '파듀의 평가는 현재 두 구단 사이의 격차를 잘 보여준다. 우가르테 또한 경기에 뛰고 좋은 성적을 내지 못했다면 같은 취급을 받았을 것이다'라고 설명했다.

한편 텐하흐 감독은 우가르테가 팀에 온전히 주전으로 합류하는 시기에 대해서 아직 시간이 필요하다는 입장을 밝혔다. 그는 “우가르테를 우리 팀에 넣어야 한다. 시간이 필요하다. 우가르테는 올 시즌 1분도 뛰지 않았기에 체력을 키워야 한다. 그 후에 그를 팀에 넣어야 한다. 그러기 위해서는 몇 주, 몇 달이 걸릴 것이다“라고 밝혔다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com