[스포츠조선 윤진만 기자]바이에른 뮌헨 미드필더 레온 고레츠카(29)는 축구계 최고의 '몸짱' 스타로 이름을 떨쳤다.

간혹 공개되는 상의 탈의 사진을 보면, 가슴, 팔, 복근에 완벽에 가까운 근육을 갖췄다는 평가를 받았다. 한지 플릭 현 바르셀로나 감독이 뮌헨을 맡았던 시절 변신에 성공했다. 전투적인 플레이스타일이 더해져 자연스레 '헐크'라는 별명이 붙었다.

하지만 이번 프리시즌 기간 중에 공개된 모습은 '헐크'와는 동떨어져있다. 축구장 위에서 벌어지는 가벼운 가십거리나 코믹한 '짤'을 주로 소개하는 '트롤 풋볼'은 30일(한국시각) 프리시즌 친선전에서 등장한 고레츠카의 달라진 모습을 소개했다.

'트롤 풋볼'이 확대한 고레츠카의 모습은 세월의 흐름을 정통으로 맞은 것처럼 보였다. 머리숱은 몰라보게 줄어들었고, 근육도 빠진 것처럼 보였다. 축구매체 '골닷컴'은 고레츠카가 허리춤에 손을 올리며 힘겨워하는 모습을 보였다고 전했다. 놀라운 점은 1995년생인 고레츠카가 팀 동료 김민재(1996년생) 보다 한 살 많다는 것이다.

고레츠카의 최근 근황을 접한 팬들은 “플릭 감독이 떠나면서 원래의 모습대로 돌아온 건가?“, “우리가 알던 고레츠가 맞아?“, “합성 사진 아니야?“, “가서 다이어랑 놀아라“ 등의 반응을 보였다. 과거 뮌헨에서 활약한 아르연 로번(은퇴)을 '소환'한 팬도 있었다.

근 10년째 독일 최정상 미드필더로 활약한 고레츠카는 이번여름 정든 뮌헨을 떠날 가능성이 제기됐다. 아틀레티코 마드리드와 나폴리가 고레츠카를 영입 리스트에 올려놓았다. 뮌헨은 이번여름 풀럼에서 'EPL 태클왕'으로 유명한 포르투갈 미드필더 주앙 팔리냐를 영입했다.

고레츠카는 2018년 샬케04에서 뮌헨으로 이적해 6시즌 동안 컵포함 221경기에 나서 40골을 넣었다. 2019~2020시즌 뮌헨 트레블의 핵심 멤버다. 지난 2023~2024시즌 리그 30경기 포함 42경기(6골)에 나섰다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com