[스포츠조선 김가을 기자]홍명보 감독이 '이강인 루머'에 확실히 선을 그었다.

홍명보 감독은 30일 서울 신문로 축구회관에서 대한민국 축구 A대표팀 사령탑 취임 기자회견을 가졌다.

이날 홍 감독은 공식 기자회견에 앞서 직접 준비해온 A4 용지 8장 분량의 취임사를 읽었다. 대표팀 감독에 도전하고자 결심한 이유, 대표팀의 운영과 전술적 방향에 대한 생각, 추구하고자 하는 축구 스타일 등에 대해 얘기했다.

홍 감독은 대한민국 축구를 대표하는 스타다. 그는 선수 시절 주장으로 2002년 한-일월드컵 '4강 신화'를 이끌었다. 감독으론 2012년 런던올림픽 동메달을 이뤘다. 한국 축구가 올림픽 역사상 처음으로 메달을 거머쥔 역사였다. 최근엔 울산 HD 감독으로 울산의 창단 첫 2연속 우승을 견인했다. '레전드' 홍 감독은 최근 벌어진 대한축구협회 사태에 책임감을 갖고 있었다. 홍 감독은 이날 “기자회견을 시작하기 앞서 지난 5개월 간 여러 논란으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점, 축구인의 한 사람으로서 죄송하게 생각한다“고 고개를 숙였다.

한국 축구는 최근 몇 개월 혼돈의 시간을 보냈다. 지난 2월 막을 내린 카타르아시안컵에서 기대에 미치지 못하는 성적을 냈다. 손흥민(토트넘) 이강인(파리생제르맹) 등의 선수단 내분설까지 터졌다.

홍 감독은 앞으로의 대표팀 운영 방향에 대해 “대표팀 운영에서는 존중, 대화, 책임과 헌신 등 세 가지 키워드가 중요하다. 앞으로 대표팀은 수직 관계가 아닌 수평적 관계로 팀을 만들어 갈 것이다. 많은 리스크는 오해나 소통 부재에서 발생한다. 문제가 발생하면 스스럼 없는 대화를 할 것이다. 감독인 나 역시 대표팀 내 핵심적인 정보를 선수들과 대화를 통해 공유할 생각이다. 대표팀 운영의 많은 부분을 오픈하고 정보를 공유한다는 것은 그에 따른 책임과 헌신을 다 해야한다는 의미“라고 말했다.

이어 “팀 스포츠에서 좋은 성적은 팀 내부에 존재하는 여러 위험 요소들을 가리곤 한다. 그러나 잠복해있던 리스크는 좋지 않은 상황에 동시다발적으로 발생한다. 그리고 이는 걷잡을 수 없이 커진다. 그렇게 되면 조직은 순식간에 무너진다. 축구는 팀 스포츠다. 각자의 이기심을 접고 작은 희생과 헌신이 모인다면 위기는 기회로 전환된다. 대표팀이라면 그렇게 어려운 상황을 돌파해나가는 상황을 축구과 국민에게 보여줘야 한다고 생각한다“고 강조했다.

홍 감독은 일각에서 제기된 '이강인 중심의 대표팀 운영설'에 대해서도 딱 잘라 말했다. 그는 '알베르트 셀라데스 전 발렌시아 감독의 코치 부임 가능성'에 대해 “처음 듣는 질문이다. 이번에 가서 만난 분 중에 그 분은 없다“고 말했다.

한편, 홍 감독은 최근 유럽 출장에서 손흥민 등 대표팀 선수 일부와 면담했다. 그는 “이번에 가서 면담하지 못한 선수도 많다. 그들은 어느 시점에 시간을 내서 다시 가서 그 선수들과도 면담이 필요할 것“이라고 했다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com