[스포츠조선 김가을 기자]데클란 라이스와 잭 그릴리쉬의 아일랜드전 얘기가 뜨거운 관심을 받고 있다.

잉글랜드 축구대표팀은 8일(이하 한국시각) 아일랜드 더블린의 아비바 스타디움에서 열린 아일랜드와의 2024~2025시즌 네이션스리그 리그B B조 1차전에서 2대0으로 승리했다. 전반 11분 라이스, 전반 26분 그릴리쉬의 연속 골을 앞세워 이겼다.

영국 언론 더선은 '아일랜드 팬들은 경기 전 라이스와 그릴리쉬를 조롱했다'고 보도했다. 라이스와 그릴리쉬 모두 과거 아일랜드 대표로 활약한 바 있다. 아일랜드 팬들은 이들을 향해 거센 비난을 보냈다. 경기장 한 쪽엔 '뱀들이 돌아왔다'는 조롱 걸개가 펼쳐지기도 했다.

공교롭게도 아일랜드와 인연이 있는 두 선수가 득점포를 가동했다. 라이스는 득점한 뒤 세리머니를 거부했다. 그릴리쉬는 득점 뒤 기쁨을 표했다.

경기 뒤 그릴리쉬는 “내 인생 최악의 여름 중 하나다. (경기는) 모든 것을 의미했다. 마지막에는 팬들이 내 이름을 부르는 것을 들었다. 모두가 같은 말을 할 것이다. 잉글랜드 축구대표팀에서 뛰는 것보다 더 좋은 감정은 없다. 그동안 인터뷰에서 말한 적 없는데, 사실 내 인생 최악의 여름 중 하나였다. 어려웠지만, 다시 회복할 수 있다는 마음이 커졌다“고 말했다. 그는 '뱀'이란 조롱에 대해 “예상했던 것이다. 나와 라이스 모두 할 말이 없다. 우리 둘 다 이곳에서 경기하는 시간이 즐거웠다. 나는 확실히 그렇다. 나는 가족 중 아일랜드에 사는 사람이 많다“고 했다.

라이스는 “지금은 돌아가셨지만, 나의 할머니와 할아버지는 아일랜드 사람이다. 나는 누구에게도 무례하게 굴고 싶지 않았다. 아일랜드 대표팀에서 뛰는 것은 정말 즐거웠다“고 말했다. 라이스는 이날 득점 뒤 세리머니를 거부하는 것은 물론, 주장 완장도 받지 않았다. 그는 '캡틴' 해리 케인이 교체될 때 완장을 전달 받았다. 하지만 거부했다. 존 스톤스가 주장 완장을 찼다. 라이스는 “스톤스가 선배다. 케인이 그에게 줘야한다고 생각했다“고 설명했다.

한편, 이 매체에 따르면 팬들은 '라이스는 세리머니를 하지 않았다. 그릴리쉬는 보란 듯했다', '그릴리쉬는 월드컵에서 우승한 줄 알았다' 등의 반응을 보였다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com