[스포츠조선 김대식 기자]토트넘을 떠날 것으로 보였던 피에르 에밀 호이비에르가 프랑스 무대로 이적하기 직전이다.

유럽 이적시장 전문가인 파브리시오 로마노 기자는 21일(한국시각) “올림피크 마르세유가 호이비에르와의 계약을 성사시키고 있다. 선수와의 합의가 이뤄졌다. 토트넘과의 협상도 거의 완료됐다. 현재 최종 세부 사항을 작업 중이다“고 보도했다.

그는 “파블로 롱고리아 마르세유 회장과 메흐디 베나티야 스포츠 디렉터가 토트넘과 대화를 나눴다“고 덧붙인 뒤에 이적이 완료됐을 때만 말하는 'HERE WE GO'가 곧 나올 것이라고 전했다.

프랑스 풋 메르카토에서 활동하는 프랑스 이적시장 전문가인 산티 아우나 기사 역시 “호이비에르 이적을 두고 마르세유와 토트넘 사이의 합의가 이뤄졌다. 1,350만 유로(약 204억 원)의 이적료다. 호이비에르는 며칠 안에 마르세유로 합류할 것이다“고 밝혔다.

호이비에르는 이번 여름 이적이 매우 유력했다. 2020~2021시즌에 사우샘프턴을 떠나 토트넘으로 합류한 호이비에르다. 전형적인 박스 투 박스 미드필더인 호이비에르는 중원에서의 영향력을 행사하는데 장점이 있는 선수였다. 조세 무리뉴 감독은 사우샘프턴에서 좋은 활약을 보여주면서 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 완벽히 적응한 호이비에르가 토트넘의 중심을 맡아줄 것이라고 보았다.

호이비에르는 곧바로 팀의 핵심으로 올라섰다. 토트넘 팬들이 호이비에르에게 기대했던 역량을 경기장에 그대로 보여줬다. 누누 에스피리투 산투 감독과 안토니오 콘테 감독이 있을 때도 마찬가지였다.

부상도 당하지 않는 철강왕이라 거의 모든 경기를 주전으로 소화했다. 사우샘프턴에서 주장을 맡았을 정도로 리더십이 좋았던 호이비에르는 토트넘에서도 주장단의 일원이 되면서 점점 자신의 입지를 넓혀갔다.

하지만 엔제 포스테코글루 감독이 부임한 뒤로 호이비에르는 파페 마타르 사르, 로드리고 벤탄쿠르, 이브 비수마 등에 밀리기 시작했다. 포스테코글루 감독은 세밀한 축구를 구사하는 만큼 기술적인 미드필더를 원했다. 호이비에르가 좋은 선수는 맞지만 기술적으로 세밀한 능력은 떨어진다.

이에 호이비에르는 이적을 모색했다. 아틀레티코 마드리드를 비롯해 몇몇 구단과 접촉했지만 끝내 이적이 불발됐다. 지난 시즌 호이비에르는 많은 경기에 나오긴 했지만 언제나 후순위였다. 결국 이번 여름 다시 이적을 준비했고, 마르세유로 행선지를 결정했다.

호이비에르는 토트넘에서 보내는 4시즌 동안 무려 185경기나 출장해 7골 15도움을 터트렸다. 포스테코글루 감독 축구에 어울리지 않았을 뿐이지 호이비에르는 충분히 빅리그 주전으로 활약할 정도의 실력을 가진 선수라 마르세유에서 좋은 활약이 기대된다.

프랑스 명문인 마르세유는 지난 시즌을 망친 후에 로베르트 데 제르비 감독을 선임하면서 이번 여름에 매우 공격적인 이적시장을 보내는 중이다. 맨체스터 유나이티드에서 메이슨 그린우드를 영입한데 이어 호이비에르까지 품었다.

이제 호이비에르를 매각하는데 성공한 토트넘은 다시 미드필더 영입에 나설 것으로 보인다. 애스턴 빌라의 제이콥 램지와 첼시의 코너 갤러거가 계속해서 언급되고 있지만 이번 여름 토트넘은 조용하게 물밑에서 작업을 진행 중이다. 아치 그레이처럼 전혀 예상하지 못했던 이름이 새롭게 등장할 가능성도 무시할 수 없다.