[부산=스포츠조선 김영록 기자] 베네수엘라 외인이 신기록에 자신의 깃발을 꽂을 수 있을까.

프로야구 외인 첫 200안타는 물론 역대 한시즌 최다안타 신기록이 눈앞으로 다가왔다.

롯데 자이언츠 빅터 레이예스는 26일 부산 사직구장에서 열린 두산 베어스전에서 안타 2개를 추가, 올시즌 198개의 안타를 기록했다.

롯데가 가을야구 경쟁에서 탈락하면서 레이예스로선 자신의 신기록 달성 여부에 집중할 수 있는 입장. 김태형 롯데 감독도 레이예스의 타순을 2번으로 전진배치하며 전폭적인 지원에 나섰다.

이날 경기에 앞서 취재진과 만난 그는 “신기록이 되면 물론 좋은 거고, (신기록을 조기 달성하더라도)기록은 가는데까지 가야되지 않겠나“라며 웃었다. 이를 위해 레이예스에게 지명타자 출전을 권했지만, 레이예스는 “수비를 뛰는게 타격 밸런스에 더 좋다“고 답했다고.

김태형 감독은 “올해 외국인 선수들은 정말 자기 역할을 다해줬다. 반즈는 6~7주 가량 빠지긴 했지만 잘 던져줬고, 윌커슨처럼 한시즌 내내 꾸준히 던져주는 외국인 투수는 더 바랄게 없다. 다만 1승을 책임져줄 수 있는 확실한 에이스가 필요하다는 생각은 든다. 구단과 잘 고민해보겠다“고 했다.

그중에서도 레이예스는 재계약을 추진할 가능성이 높다. 비록 홈런을 뻥뻥 치는 슬러거는 아니지만, 올시즌 3할 5푼이 넘는 타율에 15홈런 108타점, OPS(출루율+장타율)도 0.9를 넘길 만큼 확실하게 자신의 기량을 뽐냈다.

이날도 레이예스의 불방망이는 날카로웠다. 1회말 1사 주자 없는 상황에서 깨끗한 중전안타를 때려냈고, 7회말에는 추격의 1타점 2루타를 쳤다. 9회말에는 욕심부리지 않고 볼넷을 얻어내며 1점 추격까지 이끌었다. 비록 롯데는 졌지만, 개인 기록에 급급하지 않은 레이예스의 침착함이 돋보였다.

레이예스는 남은 3경기에서 안타 2개만 추가하면 외국인 선수 첫 200안타에 도달한다. 1994년 이종범(196개)과 2019년 페르난데스(197개)는 이미 넘어섰다. 이제 레이예스의 앞길에는 2020년 페르난데스(199개), 그리고 2014년 서건창(201개)만 남아있다.

부산=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com