[스포츠조선 김성원 기자]A매치 변수가 있었다.

울산 HD는 김영권 조현우 정우영 주민규 이명재 등 5명, 강원은 황문기 양민혁 강투지 등 3명이 A매치에 차출됐다. 홍명보호에 소집된 태극전사들은 전날인 12일 밤 귀국했다. 몬테네그로 대표인 강투지는 11일 입국했다.

김판곤 울산 감독은 특수 포지션인 골키퍼 조현우를 제외하고 4명을 엔트리에서 제외했다. 조현우는 사실 대안이 없다. 김 감독의 요청에 조현우는 컨디션에 문제가 없다고 화답했다. 윤정환 강원 감독은 이들을 선발 카드로 꺼내들진 않았지만 엔트리에 포함시켰고, 황문기와 양민혁은 후반 가동됐다. 2006년생 '고등윙어' 양민혁은 A대표팀에 최초 발탁됐지만 데뷔하지는 못했다.

울산이 변수를 뚫고 마침내 선두를 탈환했다. 울산은 13일 문수축구경기장에서 열린 '하나은행 K리그1 2024' 30라운드에서 강윤구와 아타루의 연속골을 앞세워 강원을 2대0으로 꺾었다. 휘슬이 울리기 전 두 팀은 나란히 15승6무8패, 승점 51점이었다. 강원이 다득점에서 5골 앞서 1위였다.

울산이 승점 3점을 추가하며 54점을 기록, 선두로 올라섰다. 강원과의 승점 차가 3점으로 벌어졌다. 울산은 3연승을 질주했고, 강원은 4연승을 질주하다 지난달 24일 FC서울에 덜미를 잡힌 후 3경기 연속 무승(1무2패)에 빠졌다. 울산은 강원을 상대로 홈에서 15연승을 기록했다.

울산이 라운드 선두로 올라선 것은 6월 26일 이후 78일 만이다. '야고 더비'로도 화제였다. 야고는 이번 시즌 전반기까지 강원의 특급 공격수였다. K리그1에선 9골-1도움을 기록했다. 그는 7월 9일 울산으로 이적했다. 이적 후 잠시 부침이 있었으나 A매치 휴식기 직전 폭발했다. 코리아컵을 포함해 최근 출전한 3경기에서 연속골을 기록했다. 울산에서의 K리그1 성적은 2골-1도움이다. 그러나 야고는 침묵했다.

김 감독은 4-2-3-1 시스템을 꺼내들었다. 야고가 원톱에 포진한 가운데 루빅손, 강윤구, 아라비제가 2선에 위치했다. 수비형 미드필더에는 고승범과 원두재 호흡했고, 포백에는 심상민 김기희 임종은 윤일록이 늘어섰다. 골문은 조현우가 지켰다.

윤 감독은 4-4-2 카드로 맞불을 놓았다. 이상헌과 코바체비치가 투톱에 포진했고, 김경민 김동현 김강국 유인수가 미드필더를 형성했다. 이기혁 김영빈 김우석 이유현이 수비를 책임졌고, 골키퍼 장갑은 이광연이 꼈다.

윤일록이 경기 시작 30초 만에 경고를 받았지만 울산이 주도권을 잡았다. 전반 1분 루빅손이 김영빈의 패스를 가로채 야고에게 연결했다. 친정팀을 향한 야고의 강력한 왼발 슈팅은 이광연의 선방에 막혔다.

울산의 첫 골은 전반 14분 터졌다. 루빅손에게 연결된 아라비제의 대각을 가로지르는 패스가 압권이었다. 루빅손의 선택은 크로스였다. 그의 크로스를 강윤구가 다이빙 헤더로 골망을 흔들었다.

허를 찔린 강원은 이상헌을 앞세워 반격을 시작했다. 강원 입장에선 전반 24분 김강국의 프리킥이 아쉬웠다. 조현우가 역동작에 걸렸지만 볼은 골대를 살짝 비켜갔다. 윤 감독은 서둘러 교체카드를 꺼냈다. 김경민의 부상으로 조진혁이 투입됐다. 울산은 첫 골 이후 전반 다소 무기력한 플레이를 펼쳤다. 강원은 전반 추가시간인 50분 이기혁이 프리킥으로 동점골을 노렸지만 조현우의 정면이었다.

김 감독과 윤 감독은 후반 시작과 함께 변화를 줬다. 김 감독은 김기희와 강윤구 대신 황석호와 아타루를 투입했다. 윤 감독은 황문기를 이유현 대신 출전시켰다.

후반은 일진일퇴의 공방 속에 교체가 요란했다. 윤 감독은 후반 16분 승부수를 던졌다. 이상헌과 유인수 대신 가브리엘가 양민혁을 투입했다. 5분 뒤에는 김강국 대신 김이석을 출전시켰다. 김 감독은 후반 19분 이청용을 투입했다.

양민혁은 후반 29분 오른 측면을 뚫고 크로스를 시도했지만 동료에게 연결되지 않았다. 강원이 계속해서 몰아쳤다. 그러나 문전에서의 세밀함이 부족했다.

후반 34분 대세가 갈렸다. 울산이 역습 상황에서 쐐기골을 터트렸다. 루빅손의 패스가 이청용을 거쳐 아타루에게 연결됐다. 1대1 기회가 연출됐다. 아타루는 침착하게 골키퍼 키를 넘기는 재치넘치는 슈팅으로 골네트를 갈랐다.

여유가 생긴 김 감독은 곧바로 야고와 원두재를 불러들이고 김지현과 마테우스를 투입했다. 조현우는 후반 41분 근육 통증으로 쓰러지는 투혼을 발휘하며 마지막까지 골문을 지켰다. 반면 강원은 끝내 골문을 열지 못했다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com