마카넨이 유타와 연장 계약을 맺었다.


'ESPN'은 8일(이하 한국시간) 유타 재즈와 라우리 마카넨이 5년 2억 3,800만 달러에 연장 계약을 맺었다고 보도했다.


마카넨은 핀란드의 노비츠키로 불리는 포워드다. 큰 키에 슈팅력을 갖춘 포워드 자원으로 평균 20점 이상을 기대할 수 있는 선수다.


그의 NBA 커리어는 유타 이적 후 완전히 꽃을 피웠다. 이적 첫 시즌 평균 25.6점 8.6리바운드를 기록하며 대박을 쳤고, 올스타 선정은 물론 MIP의 영예도 안았다. 지난 시즌 또한 평균 23.2점 8.2리바운드를 기록하며 유타의 에이스 역할을 해냈다.


그 결과 마카넨는 잭팟을 터트리며 유타와 오랜 동행을 이어가게 됐다. 마카넨의 연장 계약 구조는 보통의 다른 선수와는 차이가 있는데, 다음 시즌 받기로 했던 1,800만 달러의 연봉 규모를 4,200만 달러까지 올리고 2025-2026시즌부터 4년 1억 9,600만 달러 계약이 시작된다.








마카넨의 이번 계약은 최근까지 계속 떠돌았던 이적 루머의 종결과도 같다. 연장 계약으로 마카넨은 6개월 동안 다른 팀으로 트레이드될 수 없다. 2024-2025시즌 트레이드 마감일인 2월 7일까지도 마카넨이 트레이드를 통해 다른 팀으로 옮기는 것은 불가능하다.


팀 성적이 좋지는 않지만 오랜 동행을 약속할 만큼 유타와 마카넨의 유대 관계가 컸다. ESPN은 마카넨이 재계약한 이유를 유타 재즈 조직에 대한 믿음이라고 설명했다. 윌 하디 감독은 물론 라이언 스미스 구단, 대니 에인지 CEO 등과 돈독한 관계를 이어가고 있다.


마카넨은 “모두가 나를 믿는다는 걸 보여줬다. 구단주부터 윌 하디 감독까지. 나는 팀이 나를 사람으로서, 선수로서 성장하고 팀을 구축하는 데 도움을 주리라 믿으며 도전에 나설 준비가 됐다“고 강조했다.








사진 = 로이터/뉴스1 제공