[점프볼=제천/이재범 기자] “백업이 아닌 주축 선수라고 생각하며 책임감을 가지고 오늘(10일) 전반처럼 운영하고 리그를 치르며 더 성장해야 한다.”

창원 LG는 10일 제천체육관에서 열린 2024 DB손해보험 KBL 컵 in 제천 B조 예선 부산 KCC와 마지막 경기에서 88-92로 졌다.

LG가 2020년부터 시작된 컵대회에서 1승도 거두지 못하고 2패로 예선 탈락한 건 이번이 처음이다.

8명의 선수가 떠난 LG는 지난 두 시즌과 완전히 다른 팀이라고 해도 과언이 아니다. 오프 시즌 동안 크고 작은 부상 선수가 잦아 아직까지 손발이 맞지 않는다. 정상 전력을 발휘하려면 2024~2025시즌 개막 후 최소한 1라운드를 지나야 한다.

이런 가운데 젊은 선수들이 제몫을 해줘야 하는데 양준석이 수원 KT와 맞대결에서 부진했던 걸 KCC를 상대로 만회한 게 긍정적이다.

양준석은 KT와 맞대결에서 18분 56초 출전해 2점 2리바운드 2어시스트를 기록했다. 야투는 6개 중 1개(16.7%)만 성공했다.

조상현 LG 감독은 KT와 경기 후 “냉정하게 감독 입장에서 보면 0점짜리 경기다. 일본, 대만과 전지훈련에서 잘 해주고 좋은 활약을 했는데 오늘(8일)은 0점짜리다”며 “본인이 노력을 많이 하는 선수라서 분명 잘 할 거라고 믿는다. 또 한 경기로 평가하기 그렇다. 오늘 경기 영상을 보면서 계속 주문을 하고, 양준석, 유기상, 정인덕, 타마요가 이번 시즌 성장해야 좋은 시즌이 된다”고 양준석의 플레이를 냉정하게 평가했다.

양준석은 KCC와 맞대결에서 반등했다. 24분 11초 출전해 3점슛 4개 중 2개를 성공하는 등 15점 2리바운드 7어시스트를 기록했다.

양준석은 오프 시즌 동안 연습경기에서 두경민과는 다른 플레이로 동료들을 살려주면서 약점으로 지적 받던 3점슛도 과감하게 던지고, 이것이 또 꽤 높은 적중률을 보여줬다. 이런 플레이가 KCC와 경기에서 그대로 나온 것이다.

조상현 감독은 KCC와 경기를 마친 뒤 양준석의 이름이 나오자 “오늘(10일) 점수를 준다는 것보다 (KT와 경기 후) 제가 긴 말을 안 하고, 코치들과 미팅을 했다”며 “본인이 경기를 하면서 백업이 아닌 주축 선수라고 생각하며 책임감을 가지고 오늘(10일) 전반처럼 운영하고 리그를 치르면서 더 성장해야 한다. 허훈이나 이정현 등 특급가드처럼 성장해야 한다”고 했다.

양준석은 “첫 번째 경기를 되돌아보니까 우리 팀 컬러를 보여주기 위해서 생각이 많았다. 1번(포인트가드)으로 우리 팀의 장점을 보여주려는 생각이 많았는데 경기 후 연습경기 때 잘 되었던 걸 되짚어보면 간결하게, 상황에 맞게 했었다. 경기를 많이 다시 보면서 연구를 많이 했다”고 KCC와 경기에서 살아난 이유를 설명했다.

LG는 19일 대구 한국가스공사와 홈 개막전으로 2024~2025시즌을 시작한다.

양준석은 “처음으로 오프 시즌 훈련을 빠짐없이 다 소화했다. 그 과정 속에서 감독님께서 어떤 걸 원하는지 지난 시즌보다 더 많이 이해했다. 그 과정 속에서 좋았던 기억이 많아 자신감을 가지고 있다”며 “컵대회에서 결과가 좋지 않았지만, 보완할 점을 감독님도, 저도 알고 있다. 그 부분을 잘 보완해서 시즌을 준비해야 한다”고 다짐했다.

양준석이 KCC와 맞대결처럼 안정감 있게 경기를 풀어나간다면 LG는 이번 시즌에도 상위권에 자리잡을 수 있을 것이다.

#사진_ 유용우 기자