[스포츠조선 김성원 기자]충격적인 역전패다.

'캡틴' 손흥민(토트넘)이 부상으로 이탈한 토트넘이 2골차 리드를 지키지 못하고 무너졌다. 토트넘은 7일(이하 한국시각) 영국 브라이턴의 아멕스스타디움에서 열린 브라이턴과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드에서 2대3으로 무릎을 꿇었다.

가파른 상승세의 토트넘이었다. EPL과 리그컵, 유로파리그에서 5연승을 질주 중이었다. 전반 그 기세가 이어졌다. 브라이턴은 적수가 아니었다.

토트넘은 전반 23분과 37분 브레넌 존슨과 제임스 매디슨이 연속골을 작렬시켰다. 특히 존슨은 수비 뒷공간을 침투하는 영리한 움직임으로 6경기 연속골을 기록했다.

그러나 토트넘은 후반 전혀 다름 팀이었다. 후반 3분 얀쿠바 민테에게 만회골을 허용한 뒤 정신줄을 내려놓았다. 브라이턴은 후반 13분 미토마 가오루의 어시스트를 받은 조르지니오 루터가 동점골을 터트렸고, 후반 21분에는 대니 웰백이 역전골을 기록했다. 단 18분만에 3골을 헌납했다.

토트넘은 이브스 비수마, 파페 사르, 마이키 무어 등을 투입하며 반전을 노렸지만 역부족이었다. 승점 10점에 머문 토트넘은 9위에 위치했다. 구단 역사상 처음으로 전반 2골을 뒤집은 브라이턴은 승점 12점을 기록, 6위로 올라섰다.

엔제 포스테코글루 토트넘 감독이 폭발했다. 그는 “우리는 이 레벨에서 해야 할 일을 하지 않았다. 타협이 안되는 일이다. 우리는 경쟁심이 없었다. 경합 상황에서 이기지 못했고, 강렬함도 부족했다. 기본을 지키지 못한 것에 대한 대가를 치렀다. 받아들일 수 없다“고 분노했다.

'자만심이었나'는 질문에도 “잘 모르겠다. 하지만 무엇이든 상관없고, 중요하지 않다. 용납할 수 없는 패배다. 모든 경기에서 이길 수 없다는 건 어느 정도 이해할 수 있다. 하지만 패전에도 정도가 있다. 내가 여기 온 이후로 이런 방식으로 경기에서 진 건 처음이다“며 “모든 것이 실망스럽다. 경쟁하지 않는다면, 상대방이 그런 식으로 당신을 압도하도록 내버려 두는 것이고, 그것에서 아무것도 얻을 수 없다“고 강조했다.

손흥민도 언급됐다. 지난달 26일 카라바흐(아제르바이잔)와의 유로파리그(UEL) 1라운드에서 햄스트링(허벅지 뒷근육)을 다친 그는 브라이턴전까지 3경기 연속 결장했다.

햄스트링 부상은 무리할 경우 더 큰 화를 초래할 수 있다. 손흥민은 A매치 2연전에도 보호차원에서 제외됐다.

포스테코글루 감독은 '손흥민과 히샬리송이 그리웠나'라는 질문을 받았다. 분통을 터트리던 그는 “아니다. 그것과는 전혀 상관없다. 우리가 만약 그들의 공백을 느꼈다면 이날 전반전과 지난 몇 경기처럼 플레이하지 못했을 거다. 그러니까 전혀 상관없다. 내가 말했듯이 모든 경기에서 레벨과는 상관없이 어느 정도 수준의 경쟁심을 가져야 한다. 우리는 후반 45분에 그렇게 하지 않았고, 당연히 벌을 받았다“고 대답했다.

포스테코글루 감독은 라커룸에서도 분노를 쏟아냈다. 그는 “나는 아무것도 숨기지 않았다. 선수들이 실망했을 테지만, 그게 별로 신경쓰이지 않는다. 그들은 실망해야 한다. 우리 서포터는 우리에게 실망했고, 나 역시 실망했다. 그들은 아주 기본적인 것을 하지 않았다“며 “내가 해결하고 고쳐야 할 것이다. 책임은 나에게 있고, 그것이 제가 해야 할 일“이라고 덧붙였다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com