[스포츠조선 한동훈 기자] 대한축구협회(KFA)가 홍명보 울산 감독을 축구 A대표팀 감독으로 임명했다고 7일 발표했다. 일본 언론은 KFA에 존재하는 세계적으로 드문 규정 때문이라고 이를 조명했다.

일본 '닛칸스포츠'는 8일 '홍명보 감독 내정 이면에는 세계에서도 보기 드문 KFA의 규정이 있었다'고 보도했다.

닛칸스포츠는 '보기 드문 룰이 한국 축구계에 있었다. K리그 울산HD 홍명보 감독이 차기 한국대표팀 감독이 됐다. 한국 축구계에는 대표팀 코칭스태프 취임 요청이 있을 경우 K리그 구단은 거절할 수 없는 규칙이 있었다고 한다'라며 놀라워했다.

KFA의 '축구국가대표팀 운영규정' 제12조 감독 코치 등의 선임으로 정한 규칙이다. 2항이 '협회는 제1항의 선임된 자가 구단에 속해 있을 경우 당해 구단의 장에게 이를 통보하고, 소속 구단의 장은 특별한 사유가 없는 한 이에 응하여야 한다'는 내용이다.

닛칸스포츠는 '한국대표팀 사령탑은 클린스만 경질 후 5개월 동안 공석이었다. 그동한 홍명보 감독은 KFA의 요청을 여러 차례 거절했다. 울산도 거부 의사를 밝혔다'라고 조명했다.

일본 누리꾼들은 댓글을 통해 '윗사람의 뜻은 거역할 수 없다는 유교 사상이 느껴진다', '직업 선택의 자유를 침해하는 규정이 아닌가', '홍명보라면 일본에서도 레전드라고 말할 수 있는데 어쩔 수 없는 규정이 있구나', '클럽보다 대표팀이 위라는 구시대의 규정이다. 이제는 그런 시대가 아니다'라며 의견을 나눴다.

한편 KFA는 8일 서울 축구회관에서 홍명보 감독 선임 과정을 공개 브리핑했다. 이임생 협회 기술본부총괄이사가 직접 설명했다. 계약기간은 2027년 1월 사우디아라비아에서 열리는 아시안컵까지다.

이임생 이사에 따르면 최종 후보 3명은 홍명보 감독과 외국인 2명이었다. 이 이사는 “홍 감독은 최종후보 3인 중 전강위의 가장 높은 지지를 받았다“고 밝혔다.

이임생 이사는 “작년 데이터를 바탕으로 (홍 감독의 울산은)K리그 기회 창출 1위, 빌드업 1위, 압박강도 1위를 기록했다. 또한 홍 감독은 A대표팀, 23세대표팀, 20세대표팀 지도자로서의 경험과 협회 전무로서 기술 행정 분야에 폭넓은 시야를 갖고 있다“고 설명했다.

동시에 감독 선임이 예상보다 지연된 점에 대해 사과했다. 이임생 이사는 “5개월간 감독을 선임하지 못한 부분에 대해 다시 한번 사과의 말씀 드린다. K리그팬. 울산 구단에 입이 열개라도 할 말이 없다. 울산 구단에서 홍 감독 보내준 것 약속했기에 감사하고 죄송하다. 저도 앞으로 울산 축구단을 계속해서 응원하겠다“고 고개를 숙였다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com