[스포츠조선 한동훈 기자] 손흥민의 토트넘 동료 에메르송 로얄이 무슨 수를 써서라도 토트넘을 탈출하기로 작정했다. 연봉을 깎아서라도 나갈 태세다. 이적료도 좀 깎아달라고 부탁했다고 전해졌다. 세리에A의 빅클럽 AC밀란이 부른다는데 에메르송을 팔아 이적료를 챙기려는 토트넘은 걸림돌일 뿐이다.

영국 매체 '팀토크'는 27일(한국시각) '에메르송은 AC밀란에 합류하기 위해 급여 삭감을 준비하고 있다. AC밀란은 여전히 토트넘과 협상 중이다. 에메르송은 토트넘에게 더 낮은 제안을 받아들이라고 촉구했다'고 보도했다.

에메르송은 우측 윙백이다. 토트넘에서 이 자리는 페드로 포로가 붙박이 주전으로 뛰고 있다. 에메르송은 포로가 오면서 벤치로 밀려났다.

팀토크는 '엔지 포스테코글루 토트넘 감독은 이번 여름 이적시장에서 오른쪽 풀백을 보강하길 원한다. 포로와 주전 자리를 두고 경쟁할 선수를 찾고 있다. 그러기 위해서는 에메르송을 내보내야 한다'고 설명했다.

포스테코글루 감독은 에메르송이 포로와 경합하기에는 부족하다고 본 것이다.

팀토크는 '에메르송은 비록 토트넘에서 확실한 경기력을 보여주지는 못했지만 AC밀란의 주요 타깃으로 떠올랐다'고 조명했다.

어차피 토트넘은 에메르송을 매각할 것으로 보인다. 다만 AC밀란이 원하는 이적료와 토트넘이 받고 싶은 금액은 차이가 꽤 크다.

다니엘 레비 토트넘 회장은 이런 거래에서 자신만의 이익을 생각하기로 유명하다. 그는 자신이 원하는 가격을 위해서 협상을 고의적으로 질질 끄는 행위도 마다하지 않는다.

알렉스 퍼거슨 전 맨유 감독은 2008년 토트넘에서 디미타르 베르바토프를 영입하기 위해 레비와 협상을 펼쳤다가 이후 다시는 레비와 거래하지 않겠다고 선언하기도 했다.

이는 동업자 정신 측면에서 팀을 옮기는 선수와 그 팀을 전혀 배려하지 않는 태도다. 이적은 신속하게 이루어질수록 새 팀에서 하루라도 빨리 적응할 수 있기 때문이다.

팀토크는 '토트넘은 2021년 8월 에메르송을 2580만파운드(약 454억원)에 영입했다. 토트넘은 최소한 2100만파운드(약 370억원)를 원한다. AC밀란은 1700만파운드(약 300억원) 이하에 데리고 오는 것을 목표로 하고 있다'고 밝혔다.

팀토크는 '에메르송은 토트넘에게 더 낮은 제안을 받아들일 것을 촉구했다. 에메르송은 AC밀란의 재정에 도움이 되기 위해 임금 삭감에도 동의했다'고 조명했다.

사실 자국 리그나 유럽에서 위상을 따지자면 토트넘은 AC밀란의 발끝에도 미치지 못한다.

AC밀란은 세리에A 19회 우승, 챔피언스리그 7회 우승에 빛나는 전통의 명문 클럽이다. 토트넘은 프리미어리그 우승 0회, 챔피언스리그 우승 0회다. 무려 63년 전, 프리미어리그가 출범하기 전인 1961년 1부리그에서 우승한 역사가 있다. 토트넘의 마지막 메이저대회 우승은 2008년 리그컵이다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com