[스포츠조선 나유리 기자]야구 대표팀이 프리미어12에 대비한 '팀 코리아' 60인 예비 명단을 제출했다. 그런데 핵심 타자인 KT 위즈 강백호와 키움 히어로즈 김혜성이 빠졌다. 어떻게 된 일일까.

KBO 전력 강화 위원회는 WBSC(세계야구소프트볼연맹)에 '프리미어12' 60인 예비 명단을 제출했다. 이번 발표는 예비 명단인만큼 제출 후에도 추가 교체가 가능하다. 최종 엔트리 확정 전까지는 WBSC 규정에 따라 변경할 수 있다. 따라서 이번에 제출된 예비 명단에 포함되지 않은 선수도 향후 최종 명단에 선발될 수 있다.

전력 강화 위원회는 20대 젊은 선수들을 위주로 예비 엔트리를 꾸렸다. 올 시즌 KBO리그 MVP가 유력한 KIA 타이거즈 김도영을 중심으로 한화 이글스 문동주와 노시환, 생애 첫 대표팀 승선에 대한 의지를 드러냈던 키움 히어로즈 송성문, 리그 다승왕을 노리는 삼성 라이온즈 에이스 원태인 등이 이름을 올렸다. 올해 입단한 신인 선수 중에서는 두산 베어스 김택연과 SSG 랜더스 박지환 2명이 승선했다.

전력 강화 위원회는 “2026 월드베이스볼클래식(WBC)과 2028 LA 올림픽에서 활약을 기대하는 20대 중심의 젊은 선수들로 예비 명단을 구성했다. 지난해 항저우 아시안게임과 APBC에 이어 앞으로 한국 야구를 이끌어 가야할 젊은 선수들이 프리미어12를 통해 한 층 수준 높은 국제대회에서 경쟁력을 강화하는데 목적이 있다“고 엔트리 구성 배경을 설명했다. 다만 추후 KBO리그 최종 성적과 상대 국가의 전력 분석 등을 종합적으로 고려해 전력 보강이 필요한 포지션에 예비 명단 외 선수를 교체하는 방안도 계속해서 검토를 진행할 예정이다.

그런데 승선이 유력했던 선수 가운데 키움 김혜성과 KT 강백호의 이름이 빠져있다. 두 사람은 국가대표 단골 승선 선수들이다. 예비 엔트리에도 포함되지 않은 것이 다소 의외하다.

이유가 있었다. 강백호와 김혜성은 항저우아시안게임에서 금메달을 따면서, 병역 특례 혜택을 받았다. 당시 병역 혜택을 받은 선수들은 두사람 외에도 전부 봉사 활동 등 의무 시간들을 채우면서 요건을 갖춰나가고 있다. 그런데 아시안게임때 혜택을 받은 선수들이 올해 기초 군사 훈련을 받아야한다. 병무청에서 지정한 날짜에 훈련소 입소를 해야 하는데, 강백호와 김혜성이 바로 프리미어12 대회가 열리는 기간 중에 훈련을 받아야 하는 상황이다. 다른 선수들은 해당되지 않지만 하필 딱 2명의 복무 기간이 겹치면서 대회 참가가 무산되고 말았다. 입소 날짜 변경은 불가능하다.

특히나 김혜성에게는 아쉬움이 남는 결과다. 김혜성은 소속팀인 키움 히어로즈와의 협의 끝에 올 시즌이 끝난 후 메이저리그 포스팅에 도전할 예정이다. 이미 여러 메이저리그 구단들이 김혜성 영입에 관심을 가지고 있다. 그가 국제 대회에서 더 많은 활약을 할 수록 몸값이 올라가는 것이 당연하다. 프리미어12는 포스팅 직전 열리는 유일한 국제 대회다. 하지만 이번 대회에 참가하지 못하게 되면서 손해가 적지 않아졌다.

한편 프리미어12 최종 엔트리 제출 마감 기한은 10월 11일이다. 전력강화위원회와 대표팀 코칭스태프는 예비 명단 외 선수들을 포함해 각 선수들의 경쟁력을 면밀히 살펴 프리미어12에 참가하는 팀 코리아 엔트리를 확정할 예정이다.

한국 야구 대표팀은 일본, 대만, 쿠바, 도미니카공화국, 호주와 함께 B조에 편성, 11월 13일부터 18일까지 대만 타이베이에서 1라운드를 치른다. 각 조 1~2위가 출전하는 슈퍼라운드는 11월 21일부터 일본 도쿄에서 열린다. 팀 코리아 최종 엔트리에 선발된 대표팀의 소집일 및 대만 출국 일정은 추후 확정된다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com