국회 질의를 마친 홍명보 대한민국 축구 A대표팀 감독이 입을 뗐다.

24일 국회 본관에서 문화체육관광위원회(문체위) 현안 질의가 진행됐다. 이 자리에선 대한축구협회 A대표팀 감독 선임 과정, 대한배드민턴협회와 대한체육회를 둘러싼 논란을 들여다봤다. 3개 단체 통틀어 증인만 총 25명, 참고인 총 8명이 국회에 불려갔다. 대한축구협회에선 정몽규 회장을 비롯해 홍명보 감독, 이임생 기술총괄이사, 정해성 전 국가대표 전력강화위원장, 박주호 전 전력강화위원 등이 증인으로 채택됐다.

이 자리에선 대한축구협회의 국가대표팀 감독 선임 과정, 천안축구종합센터 건립 등에 대한 질의가 이어졌다. 그 중에서도 가장 관심을 받은 것은 단연 A대표팀 선임 과정이었다.

한국 축구는 지난 2월 위르겐 클린스만 감독 사임 뒤 새 사령탑 찾기에 나섰다. 우여곡절이 있었다. 지난 6월 말 갑자기 정 전 전력강화위원장이 사임하면서 남은 절차를 이 이사가 책임지게 됐다. 이 이사는 외국인 감독 후보자였던 다비드 바그너, 거스 포옛을 직접 만나 면담한 뒤 홍 감독을 낙점했다. 다만, 외국인 두 후보자와 달리 홍 감독 선임 과정에선 면접, 발표를 진행하지 않았다는 얘기가 나왔다. 관련 지적이 이어졌다.

홍 감독은 대부분의 의원에게 질문을 받았다. 그는 세 시간 가까이 진행된 질의 뒤 “다는 얘기하지 못했다. 그래도 마지막에 임오경 위원이 시간을 줘서 감사하게 얘기할 수 있었다. 다행이라고 생각한다“며 “내가 울산 HD 감독으로서 팀이 2월부터 흔들리기 시작했다. 팬들도 근조화환을 보내고 트럭 시위도 했다. 그걸 보면서 감독으로서 힘들었다. 선수는 선수대로 팀에 집중할 수 없었다. 감독이 언제 떠날지 모른다는 생각이었다. 나는 어떤 공식적 제안도 받지 않았었다. 자꾸 얘기가 나오니 감독으로서 그렇게 얘기할 수밖에 없었다. 7월에 이임생 이사와 만난 뒤 내 축구 인생 40년 중 가장 힘든 시간이 2014년 월드컵 끝난 뒤였는데…. 거기에 들어간다는 것은 다시 하고 싶지 않았다. 이 이사의 말을 외면하지 못했다. 내가 한다고 해서 잘한다는 것은 아니겠지만, 내가 10년 전보다는 10년 동안 경험도 생겼고. 결정을 내려야 하는 상황이었다. 실패를 토대로 월드컵 대표팀에서 기여하겠다는 생각을 해서 결론적으로 했다“고 말했다.

다음은 홍 감독과의 일문일답.

국회=김가을 기자 epi17@sportschosun.com

-총평.

▶다는 얘기하지 못했다. 그래도 마지막에 임오경 위원이 시간을 줘서 감사하게 얘기할 수 있었다. 다행이라고 생각한다.

-혹시 더 하고 싶은 말이 있었나.

▶내가 울산 HD 감독으로서 팀이 2월부터 흔들리기 시작했다. 팬들도 근조화환을 보내고 트럭 시위도 했다. 그걸 보면서 감독으로서 힘들었다. 선수는 선수대로 팀에 집중할 수 없었다. 감독이 언제 떠날지 모른다는 생각이었다. 나는 어떤 공식적 제안도 받지 않았었다. 자꾸 얘기가 나오니 감독으로서 그렇게 얘기할 수밖에 없었다. 7월에 이임생 이사와 만난 뒤 내 축구 인생 40년 중 가장 힘든 시간이 2014년 월드컵 끝난 뒤였는데…. 거기에 들어간다는 것은 다시 하고 싶지 않았다. 이 이사의 말을 외면하지 못했다. 내가 한다고 해서 잘한다는 것은 아니겠지만, 내가 10년 전보다는 10년 동안 경험도 생겼고. 결정을 내려야 하는 상황이었다. 실패를 토대로 월드컵 대표팀에서 기여하겠다는 생각을 해서 결론적으로 했다.

-논란의 이유가 면접 절차가 없었다는 것이다.

▶이 이사가 내가 얘기하는 것을 다 적었다. 나는 이 이사의 얘기를 듣고 내 생각을 얘기했다. 거기엔 한국 축구의 기술 철학도 있고 내 축구 철학도 있었다. 대표팀 연계 방안 등 몇 가지 나의 기술적인 포메이션, 축구 스타일, 공격 및 수비 등 전문적인 것을 얘기했다. 마지막에 이 이사가 나에게 대표팀 부분에 대해서 부탁이란 말은 맞지 않고 내게 제안한 것이다. 나는 그걸 결정을 한 것이다.

-전 세계적으로 A대표팀 감독을 두고 국회 질의는 없을 것 같다.

▶내가 이번에 유럽에 있어야 할 시간이다. 물론 기존 차출 선수들은 굳이 체크할 필요는 없지만, 몇몇 체크할 선수가 있었다. 결과적으로 체크하지 못하고 이곳에 와 있다. 한편으론 국민이 궁금해 하시는 부분을 얘기하는 것은 나쁘지 않다고 생각한다. 말하는 것이 굉장히 어렵고 어색하다. 하지만 내가 아는 선에서는 다 말씀 드리려고 했다.

-이번 일이 10월 A대표팀에 어떤 영향을 미칠 것으로 보나.

▶외부에선 많은 얘기가 나온다. 어려운 얘기도 있지만, 훈련에 가선 특별히 보지 못했다. 다른 사람들에게 듣지도 못했다. 이를 계기로 나는 팀의 감독으로서 당연히 팀을 책임지고 더 좋은 팀으로 성장시키는 것이 의무라고 생각한다.

-답할 수 없는 질문도 있었다.

▶그건 답을 드릴 수 없다. 내가 알 수 있는 부분이 아니다. 내가 전력강화위원회에 있던 것이 아니라 공정이냐고 물으시면 말씀 드리기 어렵다. 전무의 눈으로 봤을 때 이 과정이 특혜를 줬다고 생각하지 않는다. 특히 10차 회의 뒤엔 전강위의 역할이 끝난 것이다. 최종 3명을 뽑았다. 이 이사의 역할은 이들을 만나서 협상하는 것이다. 예를 들면 과거 김판곤 위원장이 최종 후보 4~5명 올려 놓고 1~3차가 되지 않아 4차 벤투 감독이 뽑혔다. 그게 전강위 역할이다. 순차적으로 협상하는 것이 역할이라고 생각한다. 양문석 위원께서 자격 여부를 물어서 처음에 이해하지 못했다. 그렇게 보면 10차에서 전강위 역할이 끝났다고 본다. 11차는 어떻게 벌어졌는지 모른다. 듣기로는 그렇게 이해했다.