[스포츠조선 이원만 기자] '공격수 필요하잖아. 좀 뽑으라고!'

잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼가 현지 전문가들의 걱정을 사고 있다. 예상보다 훨씬 부진한 이적시장의 영입 결과 때문이다. 특히나 이적시장이 열리기 전 최우선 목표로 삼았던 최전방 공격수 영입이 하나도 이뤄지지 않았다. 이대로라면 지난 시즌과 마찬가지로 '손흥민 원톱 전술'이 다시 나올 판이다.

이런 상황에 처한 토트넘을 향해 현지 전문가들은 '빨리 공격수를 데려오라'고 성화다. 아예 구체적인 대상까지 언급하며 토트넘을 향해 빨리 계약할 것을 촉구하고 있다. 점점 할인된 가격표를 붙이고 있는 브렌트포드 공격수 이반 토니를 데려와야 한다는 주장이다.

영국 매체 TBR풋볼은 22일(한국시각) '토크스포츠의 전문위원은 토트넘이 세계 최고로 손꼽히는 4000만파운드(약 719억원) 짜리 공격수를 빨리 영입해야 한다고 촉구했다'고 전했다. 이 매체는 토크스포츠의 대런 앰브로즈의 주장을 전했다. 앰브로즈는 토트넘이 스카이스포츠로부터 '세계 최고의 공격수 중 한명'으로 평가받은 토니를 빨리 데려와야 한다고 주장했다.

토트넘은 지난 시즌 최전방 공격수가 없어 고전했다. 손흥민이 위치를 바꿔 최선의 퍼포먼스를 펼쳤지만, 시즌 후반으로 갈수록 파괴력이 떨어졌다. 결국 토트넘은 순위 경쟁에서 5위로 밀려나면서 챔피언스리그 진출에 실패했다. 엔제 포스테코글루 감독은 이를 갈며 새 시즌을 앞두고서는 반드시 해리 케인의 공백을 메워줄 최전방 스트라이커를 데려오겠다고 다짐했다.

그러나 프리시즌 친선경기가 시작된 현재까지 확실한 공격수를 영입하지 못하고 있다. 티모 베르너를 재임대했고, 루카스 베리발과 아치 그레이 등 특급 유망주를 데려온 게 전부였다. 심지어 베리발은 원래 지난 2월에 계약을 완료한 선수였다. 변죽만 잔뜩 올리고, 확실한 성과를 내지 못하는 상황이다.

이에 대해 앰브로즈는 “토트넘은 공격수가 꼭 필요하다“면서 “확실히 영입할 수 있는 유일한 선수라고 할 수 있는 공격수는 이반 토니다. 아스널도 토니를 노리고 있겠지만, 토트넘만큼 절실하진 않다. 아스널은 지난 시즌 EPL에서 두 번째로 많은 91골을 넣은 팀이다“라며 토트넘이 절실함 측면에서 아스널을 압도할 수 있다고 주장했다.

특히 앰브로즈는 지금이야말로 토니 영입의 최적시기라고 주장했다. 브렌트포드가 계약기간이 1년 밖에 남지 않은 토니의 이적료를 확보하기 위해 당초 판매가보다 대폭 할인했기 때문이다. 애초 브렌트포드는 토니의 이적료로 무려 9000만파운드까지 부른 적이 있다. 현재는 절반 이하인 4000만파운드 수준으로 떨어졌다. 토트넘이 적극적으로 제안한다면 충분히 영입에 성공할 수 있을 전망이다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com