[인천=스포츠조선 한동훈 기자] 인천 강등! 인천 강등!

안방에 치욕적인 '강등콜'이 울려퍼졌다. 원정 서포터스석을 가득 채운 대전 팬들은 스타디움이 쩌렁쩌렁 울릴 정도로 인천의 강등을 조롱했다. 올 시즌 경기장에 단체 물병 투척 사태를 일으킨 인천 팬들은 그 업보를 아주 지독하게 치렀다.

인천은 10일 인천축구전용경기장에서 열린 '하나은행 K리그1 2024' 37라운드 홈경기에서 대전 하나시티즌에 1대2로 패했다. 전주에서 동시에 열린 경기에서 전북이 대구를 잡으면서 희비가 엇갈렸다. 최종 라운드를 남기고 12위 인천은 11위 대구와 승점 4점 차이를 좁히지 못했다. K리그1 꼴찌인 12등은 K리그2로 다이렉트 강등된다. 10위와 11위는 승강 플레이오프 기회가 남았다. 대전은 10위 전북과 승점 4점 차이를 지켜내며 잔류를 확정했다.

경기가 끝나기가 무섭게 대전 서포터스석이 분주해졌다. 이들은 단체로 '인천 강등!'을 반복적으로 외쳤다. 경기 중에는 보이지 않던 걸개도 속속 펼쳐졌다. 일부 자극적인 문구가 적힌 걸개들은 슬며시 접히기도 했다. '0원하자 3류팬 2부리거', '노를 저어 2부로 가라', '2부에서 개과천선' 등 인천의 상처에 소금을 뿌리는 걸개들이 관중석을 뒤덮었다.

대전 서포터스의 도발이 선을 넘은 것이 아닌가 보일 수도 있지만 인천이 자초한 일이기도 하다.

인천은 지난 5월 11일 홈에서 열린 12라운드 FC서울전에 커다란 물의를 일으켰다. 1대2로 패배한 직후 인천 서포터스들이 그라운드로 물병을 투척했다. 100개가 넘는 생수통이 경기장으로 날아들었다. 서울 기성용이 물병을 맞고 쓰러지기도 했다.

한국프로축구연맹은 인천에 철퇴를 가했다. 인천도 해당 팬들에게 강경 대응했다. 연맹은 인천에 제재금 2000만원과 응원석 폐쇄 5경기 중징계를 내렸다. 인천은 물병을 던진 관객들에게 자진 신고를 요청했다. 당시 인천은 '자진 신고하지 않은 경우 모든 증거 자료를 종합해 관할 경찰서에 고발 조치함과 동시에 이번 사고에 대한 구단의 모든 재정 피해에 대한 금전적 손해배상을 청구할 예정'이라고 경고했다.

다만 황선홍 대전 감독은 직접 관중석으로 향해 자제를 당부했다.

황선홍 감독은 “승패는 물론 굉장히 중요하다. 그에 대한 반응도 중요하다. 그러나 삶에 있어서 존중도 있어야 한다고 생각한다. 그러면서 발전한다“고 말했다.

황 감독은 “우리 팬들도 많이 겪어봐서 그렇게 한다고 말씀하시는데 상대편에 대한 존중도 필요한 것 같아서 그랬다“고 밝혔다.

인천=한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com