[점프볼=창원/이재범 기자] 미세한 차이이지만, 편안함이 다르다. 창원체육관 1층 특석(NSEW석) 좌석보다 2층 일반석 좌석이 더 좋다.

창원 LG는 오프 시즌 동안 한국프로스포츠협회의 지원을 받아 창원체육관 2층 좌석을 전면 교체했다.

한국프로스포츠협회는 다양한 사업을 진행하는데 그 가운데 하나가 산업 성장 기반 조성 중 프로스포츠 관람문화 변화 대응 지원을 한다.

이 항목에는 경기장 특화 좌석 신설이 있고, 지난해에는 포항 스틸러스, 대구 FC, 수원 삼성, 원주 DB가 지원을 받아 좌석을 새롭게 교체했다.

올해는 LG가 이 지원을 받은 것이다.

다만, 2,3층 좌석을 모두 교체하기에는 예산이 부족해 2층 좌석을 모두 교체했다. 여기에 플로어 좌석인 세이커스석까지 싹 바꿨다.

세이커스석은 기존 쇼파와 비슷한 좌석에서 NBA 등에서 널리 사용되는 최고급 좌석으로 달라졌다. 더구나 가장 가까이에서 경기를 지켜볼 수 있는 이곳 총 좌석은 66석에서 78석으로 12석이 더 늘어났다.

LG는 이번에 2층 좌석을 몽땅 들어내면서 테이블석을 많이 늘렸다. 엔드 라인 뒤쪽과 응원석 맞은편 3층 좌석 등에 테이블석을 신설했다.

특히, 선수단 벤치 맞은편과 엔드 라인 뒤쪽 테이블석 1열은 기존 난관이 있던 곳에 테이블을 설치해 아무런 방해 없이 경기를 볼 수 있는 시야를 확보했다.

LG 관계자는 이곳에서 경기를 한 번 보면 오히려 특석보다 더 선호할 가능성이 높다고 예상했다.

새로 바뀐 2층 좌석 모두 컵 홀더가 하나씩 있다. 더구나 1층 특석 의자보다 더 편하다.

1층 특석 의자의 등받이가 90도로 서 있는 느낌이다. 이에 반해 2층 좌석 의자는 조금 더 누워있다. 이 때문에 자리에 앉아봤을 때 1층보다 2층 좌석이 더 편하다. 더구나 1층 특석 좌석에는 컵 홀더도 없다.

LG는 이번에 2층 좌석을 모두 바꾸면서 2층과 3층 사이 통로의 난관도 자체 비용을 들여 전면 교체했다. 기존 난관의 위치나 두께 때문에 의자 설치가 되지 않았기 때문이다.

좌석 교체 과정에서 테이블석을 대폭 늘리면서 창원체육관 총 좌석은 5,300석에서 4,900석으로 400석 줄었다. 대신 2층에서는 좀 더 편안하게 경기를 관전할 수 있다.

새로 바뀐 창원체육관에서 훈련을 마친 뒤 만난 유기상은 “성적을 내고 잘 하라고 시설을 바꾼 거 같다”며 “팬들께서 SNS 등을 보시면서 좋아하시던데 농구만 잘 하면 되지 않을까 싶다(웃음)”고 했다.

양준석은 “확실히 깔끔하게 바뀌었다. 지난 시즌 플레이오프부터 티셔츠나 유니폼에 넣었던 노란색을 상당히 밀고 있는 거 같다”며 웃은 뒤 “밝아서 좋다. 의자도 굉장히 좋아진 거 같아 고급이 되었다. 저도 여기에 맞게 좋은 경기력을 보여줘야 한다”고 했다.

아쉬운 점 하나는 1층 특석만 창원시에서 예산을 들여 교체한 뒤 이번에 2층 좌석만 바뀌어 1층과 2층, 3층 좌석의 통일감이 전혀 없다는 점이다.

그렇다고 해도 LG가 2층 좌석을 몽땅 교체해 창원체육관을 관리, 운영하는 창원시만 창원체육관 좌석을 새롭게 꾸밀 수 있게 되었다.

LG는 새로 바뀐 창원체육관에서 19일 오후 4시 대구 한국가스공사와 홈 개막전을 갖는다.

#사진_ 이재범 기자