[고척=스포츠조선 이종서 기자] 5점 차 지고 있던 7회말. 마무리투수가 올라왔다. 무슨 이유일까.

두산 베어스와 키움 히어로즈가 맞붙은 10일 고척스카이돔.

7회말 키움 공격. 두산 투수 홍건희는 선두타자 김건희가 안타를 맞았다. 이후 변상권을 우익수 뜬공으로 잡아냈지만, 대타 원성준에게 볼넷.

두산 벤치가 마운드에 올랐고, 홍건희가 마운드를 내려갔다. 불펜에서 나온 투수는 김택연. 2024년 1라운드(전체 2순위)로 두산에 입단해 고졸 신인 최다 세이브 기록을 세우는 등 리그를 대표하는 클로저로 자리매김했다.

5점 차 지고 있던 상황. 마무리투수가 올라오는 경우는 흔치 않다. 더욱이 마지막 이닝도 아닌 상황.

이유는 있었다. 두산은 올 시즌 가장 많은 경기를 소화하고 있었다. 잔여경기로 접어들면서 경기 중간 휴식일이 생기기 시작했다.

김택연은 지난 1일 롯데전에서 공을 던진 뒤 '개점 휴업' 상태. 10일 경기를 마치면 두산은 13일 잠실에서 NC 다이노스와 경기를 한다. 김택연이 이날 등판하지 않았다면 약 11일 간 공을 던지지 못하게 되는 셈이었다.

경기를 앞두고 이승엽 두산 감독은 “너무 던지지 않은 투수들이 있었다. 시즌 중간에는 너무 많은 경기를 던져서 힘들었을텐데 지금은 너무 못 던져서 감이 떨어질 수도 있다“고 우려했던 이유다.

김택연은 이날 총 10구 정도를 예정하고 있었다. 많아야 두 타자 정도를 생각했다.

5점 차라면 찬스 한 번에 역전도 가능할 수 있는 상황. 경기 상황은 모르는 만큼, 8회말이나 동점 혹은 역전이 됐을 9회말 김택연 투입을 고려할 수도 있었다.

일단 주자없이 8회말 투입도 고려할 수도 있었다. 그러나 10개의 공으로 아웃카운트 세 개를 모두 잡기는 쉽지 않았다. 특히나 8회말은 키움이 1번타자부터 시작되는 이닝. 주자가 한 명이라도 나간다면 다음 투수에게 부담이 이어지게 됐다.

일단 두산 벤치는 7회말 상황을 중요하게 판단했다. 최지강 등을 고려했지만, 컨디션이 100%가 아니었다. 결국 확실하게 한 점도 주지 않고 막고 반격을 노릴 카드로 김택연이 낙점됐다. 김택연은 총 9개의 공으로 타자 두 명을 모두 삼진 처리했다.

한 차례 키움의 흐름을 끊은 두산은 8회초 대타 전다민이 2루타를 치면서 분위기 반전에 나섰다. 그러나 다음 대타카드인 양찬열이 중견수 뜬공으로 물러났고, 정수빈이 땅볼을 치면서 한 점을 내는데 그쳤다. 7회를 막고 하위 타선이 상위타선으로 찬스를 이어주길 바랐지만, 절반의 성공으로 끝나게 됐다.

김택연은 예정된 투구를 마치고 8회말 최지강에게 마운드를 넘겨줬다. 한 점을 만회한 만큼, 8회말을 막는 것 역시 중요해진 만큼 또 한 명의 필승조인 최지강을 올릴 수밖에 없었다. 모든 상황은 8회말에 끝났다. 김혜성의 안타와 최주환의 홈런으로 두 점을 내줬고, 두산의 추격 의지도 꺾일 수밖에 없었다. 결국 두산은 1대7 패배. 5할 승률이 다시 한 번 무너졌다.고척=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com