[스포츠조선 정현석 기자]27일 고척 키움전. 키움 선발 헤이수스의 149㎞ 강속구가 삼성 4번 디아즈의 왼쪽 손목을 강타하는 순간, 걱정스레 바라보던 삼성 박진만 감독도 몸을 돌렸다.

그만큼 상황이 안 좋아 보였다. 좋아하는 몸쪽 공. 치러 나오다 약한 부위인 손목 아랫쪽을 맞았다. 디아즈를 강타한 공은 바로 아래로 수직낙하했다.

크게 튀지 않고 몸 앞에 바로 떨어지는 공의 충격이 더하다. 미세 골절을 의심해 볼 만한 상황.

다행인 건 디아즈의 반응이었다. 손목을 잡고 고통스러워 하던 그는 트레이너 체크 후 경기에서 빠졌다. 아픈 부위라 펄쩍펄쩍 뛸 만도 했는데 그는 얼마 후 별 일 아니라는 듯 무표정 속에 덕아웃으로 돌아갔다. 본인보다 주위가 더 초조하게 지켜보며 걱정했던 상황.

디아즈는 아이싱 후 곧바로 인근 CM충무병원으로 이송돼 엑스레이 검진을 받았다. 다행히 특별한 소견 없이, 단순 타박 판정이 내려졌다.

삼성 관계자는 “디아즈 본인도 크게 불편함을 느끼지 않는다고 한다. 28일 훈련을 통해 상태를 최종 점검할 예정“이라고 밝혔다. 선두 경쟁을 하고 있는 삼성으로선 대형 악재를 피했다.

맥키넌 대체외인 카데나스의 또 대체외인. 장타력 부재가 아쉬워 보낸 맥키넌. 대체자 카데나스는 끝내기 홈런을 날리는 등 7경기 2홈런으로 장타력 하나는 확실했다.

하지만 경기 중 허리 통증에 발목을 잡혔다. 휴식을 취했고 검진 결과 이상 무. 하지만 본인이 계속 통증을 호소하며 불안해 했다. 몸을 사리는 플레이로 팀워크 까지 흔들리자 구단이 결단을 내렸다.

포스트시즌 출전 가능 마지막 등록 기한인 열흘 남짓 촉박한 시간 속에 멕시칸리그로 향했고, 르윈 디아즈 영입을 마감 하루 전 발표할 수 있었다.

모험은 성공적이었다.

삼성 유니폼을 입은 디아즈는 2군과 1군 데뷔전에서 홈런을 날리는 등 8경기 타율 3할2푼1리 3홈런 7타점, 장타율 0.679를 기록중이다. '세번째 외인 마저 실패하면 어쩌나' 조마조마 했던 삼성의 걱정을 날려주는 만점 활약.

박진만 감독은 “디아즈 덕에 우리 중심 타선 무게감이 한층 더해졌다. 그 덕에 좋은 경기를 하는 것 같다“고 긍정 평가했다.

하지만 자칫 8번째 경기 만에 남은 시즌을 통째로 날릴 뻔 했다. 만에 하나 사구 골절 같은 큰 부상이었다면 삼성으로선 '이번 시즌 외인타자와의 인연은 없다'고 절로 체념할 수 밖에 없었던 터. 크게 한숨 돌린 삼성은 선발 코너 시볼드의 11K 데뷔 첫 완봉승 속에 키움에 1대0 신승을 거두며 선두 KIA 추격을 이어갔다.

통증에 민감했던 카데나스와 달리 디아즈는 불의의 부상에도 의연하게 대처하며 삼세번 만에 찾아낸 복덩이 타자임을 입증하고 있다.