[스포츠조선 이현석 기자]라리가로 임대를 간 유망주가 원소속팀 토트넘을 저격하는 발언을 했다.

스페인의 문도데포르티보는 31일(한국시각) '브리안 힐은 사람들이 자신을 신뢰하는 곳에 있고 싶다고 말했다'라고 보도했다.

힐은 최근 지로나 임대 이적을 확정했다. 지로나는 지난 30일 구단 홈페이지를 통해 '힐이 토트넘에서 임대 영입됐다. 지로나는 힐을 시즌 종료 시점까지 임대 영입하기로 합의했다'라고 공식 발표했다.

지로나로서는 충분히 시도할 만한 영입이었다. 힐은 과거 세비야에서 프로 데뷔하던 시절 스페인 특급 유망주라는 평가가 등장할 정도였다. 지난 시즌 돌풍의 팀이었던 지로나는 사비우를 맨체스터 시티로 보내며 공백이 생긴 자리를 힐로 채우게 됐다.

토트넘을 떠난 힐은 곧바로 지로나 입단 인터뷰도 진행했는데, 이 자리에서 마치 원소속팀 토트넘을 저격하는 듯한 발언을 남겼다.

힐은 “선수라면 누구나 선택하고 싶은 팀이자, 야망을 품은 젊은 팀이다. 빠르게 성장하고 있다“라며 “올해도 팬들이 계속해서 즐길 수 있도록 최선을 다하겠다. 나는 출전 시간을 주지 않는 구단에서 뛸 수 없으며, 나를 정말로 신뢰하는 곳에서 뛰고 싶다“라고 강조했다.

이러한 발언은 토트넘에서는 출전 시간을 부여받지 못했고, 신뢰도 없었다는 점을 간접적으로 지적한 것으로 보인다. 하지만 그간 토트넘이 준 기회를 고려하면 힐이 정말로 믿음을 받지 못한 것인지, 아니면 믿음에 부응하지 못한 것인지는 확실히 알 수 있다.

토트넘은 총 세 시즌에 걸쳐 힐을 43경기를 출전시켰다. 그러나 힐은 이 과정에서 득점은 한 골도 없으며, 도움 1개에 그쳤다. 힐이 득점력이 뛰어난 선수가 아닌 점을 고려해도 경기 영향력도 미미했다. 그의 답답한 경기력은 팀 동료들마저 지치게 했다. 지난해 12월에는 브라이턴과의 경기에서 힐이 어이없는 슈팅으로 공격 기회를 날리자 주장 손흥민이 그를 잡고 분노를 표하는 장면이 나오기도 했다.

이미 여러 차례 매각 시도와 임대를 통해 토트넘도 힐을 내보내려고 했지만, 그의 부족한 활약은 이적조차 쉽게 성사되지 못하게 했다. 올해 1월에는 브라이턴과 라치오의 관심을 받았음에도 잔류를 선택하며 기회를 다시 한번 노렸지만, 이마저도 살리지 못했다. 토트넘에서 엄청나게 많은 기회를 받지 못한 것은 맞지만, 그가 전혀 기량을 입증하지 못할 정도로 벤치에만 머물렀던 것도 아니기에, 토트넘 팬들로서는 분노할 수 있는 발언이었다.

문제는 힐이 차기 시즌 활약에 따라 다시 토트넘으로 돌아올 수도 있다는 점이다.

유럽축구 이적시장 전문가 파브리치오 로마노 기자는 이번 힐의 이적 구조에 대해 '지로나는 토트넘 윙어 힐을 임대 영입하는 계약에 합의했다. 힐은 이제 1500만 유로(220억원)의 바이아웃이 포함된 계약으로 토트넘과 계약을 연장할 예정이며, 지로나가 힐의 우선 계약권을 갖는다. 또한 다른 구단도 선수 의사에 따라 힐과 계약할 수 있다'라며 이번 이적이 완전 이적은 아니며, 토트넘은 이적료를 위해 힐과 재계약을 체결하고 완전 이적 가능성이 높은 임대를 보내는 것이라고 설명했다.

토트넘으로서도 힐이 활약 후 팀에 이적료를 남기고 떠나는 그림을 바라고 있다. 그의 망언이 차라리 현실이 되어 수익이라도 챙길 수 있기를 토트넘 팬들도 간절히 원할 전망이다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com