[대구=스포츠조선 박상경 기자] “그만한 활약을 해줬다.“

삼성 라이온즈 박진만 감독은 좌완 선발 이승현(22)의 2024 KBO리그 6월 MVP 후보 선정을 두고 이렇게 말했다. 박 감독은 “주간도 아니고 월간인데, 그만한 활약을 해줬다. 팀 선발진에 정말 큰 역할을 해준 선수“라고 칭찬을 아끼지 않았다.

6월 한 달간 이승현은 눈부신 활약을 펼쳤다. 5경기 중 3경기를 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상, 3자책점 이하) 투구로 장식했다. 5이닝 투구를 기록한 2경기 모두 2실점 이하 투구를 하는 등 선발 투수다운 역할을 충실히 했다. 6월 5경기 28이닝 성적은 3승 무패, 평균자책점 1.28. 이승현은 국내 투수 중 유일하게 6월 MVP 후보에 선정되며 카일 하트(NC), 애런 윌커슨(롯데), 아리엘 후라도(키움)와 상을 놓고 경쟁하게 됐다.

3일 대구 KIA전에서 이승현은 월간 MVP 후보에 그냥 오른 게 아님을 입증했다.

하루 전 연장 혈투 끝에 덜미를 잡힌 KIA와의 승부. 이승현은 1회초 선두 타자 김도영, 2회초 2사후 김태군에게 각각 솔로포를 얻어 맞으면서 어렵게 출발했다. 3회초에도 1사 1, 3루에서 소크라테스 브리토에 적시타를 내주면서 실점했다. 투구 수가 빠르게 늘어나면서 5이닝을 채우기도 버거운 상황에 내몰리는 듯 했다. 하지만 이승현은 4회 1사 1, 2루 위기에서 삼진-뜬공으로 위기를 넘겼고, 5회 2사 2루에서도 실점 없이 마운드를 내려오면서 제 몫을 다 했다.

이런 이승현의 노력에 삼성 타선도 화답했다. 4회말 김헌곤의 솔로포로 추격점을 따낸데 이어, 5회말엔 1사후 이성규의 안타와 류지혁의 사구로 잡은 1, 2루 찬스에서 전병우가 적시타를 만들었다. KIA가 선발 캠 알드레드를 조기 교체하는 강수를 뒀으나, 삼성은 김헌곤 구자욱의 연속 안타로 승부를 뒤집는 데 성공했다.

6회 다시 마운드에 오른 이승현은 이날 첫 삼자 범퇴 이닝을 만들면서 화답했다. 6이닝 8안타(2홈런) 2볼넷(1사구) 4탈삼진 3실점. 이날도 QS를 작성하면서 왜 자신이 최근 리그에서 가장 뜨거운 토종 투수인지를 입증했다.

대구=박상경 기자 ppark@sportschosun.com