필리핀 De LA Salle 소속 케빈 켐바오가 팀을 결승으로 이끌었다.


케빈 켐바오가 속한 De LA Salle(필리핀)이 11일 일본 도쿄 국립 요요기 경기장 제2체육관에서 열린 World University Basketball Series(이하 WUBS) NCCU(대만)과의 경기에서 연장 접전 끝에 87-82로 승리했다.


이날 치열했던 승부 이외에도 볼거리가 있었다. 아시아쿼터를 통해 KBL에서도 볼 가능성이 있는 케빈 켐바오의 활약이 이어졌기 때문.


이날 선발 출장한 켐바오는 35분 50초를 출장해 17득점 6리바운드로 좋은 모습을 보였다. 실제로 지켜본 켐바오는 준수한 슈팅 능력과 플레이 메이킹에 강점이 있는 포워드 자원이었다. 또한 포워드 포지션인 켐바오는 그간 KBL에서 뛰었던 다른 아시아쿼터 선수들과는 분명 차별성이 있었다.


세트 플레이에서의 켐바오는 이타적인 패스 플레이에 주력하는 모습이었다. 충분히 슈팅을 시도할 수 있는 기회가 있더라도 더 나은 찬스를 가진 동료를 먼저 찾았다.


그렇다고 해서 적극성을 띄지 않은 것은 아니다. 경기 막판으로 갈수록 켐바오는 존재감을 드러냈다. De LA Salle이 4점 차의 아슬아슬한 리드를 잡고 있던 경기 종료 3분 33초 전 74-67로 달아나는 3점슛을 성공시켰다.


이후 수비 상황에서는 직접 상대 볼 핸들러를 압박하는 모습을 보이기도 했고 코트 위에서 팀원들의 위치를 조정하며 De LA Salle의 에이스 역할을 충실히 수행해냈다.


다소 아쉬운 부분도 있었다. 경기 종료를 5초 남긴 시점 켐바오는 무리한 롱 패스로 상대의 동점 득점의 빌미를 제공하기도 했다. 하지만 연장에서 켐바오는 플로터 득점으로 팀에게 다시 리드를 안겼으며 이후 포제션에서 적극적인 공격 리바운드에 이은 팁인 득점으로 자신의 실수를 만회해냈다.


경기 후 믹스트 존에서 만난 켐바오는 “힘들었던 경기지만 잘 극복하고 승리한 것 같다. 4쿼터 마지막 동점을 허용하는 상황은 상대가 좋은 압박 수비를 펼쳤다. 그럼에도 우리가 연장에서 더 높은 에너지를 발산했고 승리를 할 수 있었다“고 말했다.


그렇다면 좋은 실력을 가진 켐바오를 KBL 무대에서 볼 수 있을까. 필리핀 De LA Salle 소속 켐바오는 우선 대학 리그를 치러야한다. 필리핀의 대학리그 시즌은 9월부터 시작되고 성적에 따라 11월과 그 이후까지 이어질 수 있다.


이에 대해 켐바오는 “우선은 현재 소속팀인 De LA Salle에 집중하고 이번 대회를 잘 마친 후 대학 리그 또한 좋은 성적을 거두는 데에 초점을 두고 있다. 확실하게 말할 수 있는 것은 아직 없다“고 밝혔다.


사진 = WUBS 제공