[스포츠조선 나유리 기자]결국 4일턴 승부수를 띄우나.

NC 다이노스는 20일 청주구장에서 열리는 한화 이글스와의 원정 경기 선발 투수로 에릭 요키시를 예고했다.

4일 휴식 후 등판이다. 요키시는 지난 15일 창원 SSG 랜더스전에서 4⅓이닝 4실점을 기록했고, 당시 투구수 83구를 기록했다. KBO리그에서는 5선발 로테이션, 즉 5일 휴식이 평균적이다. 로테이션상 일주일에 두차례(화요일/일요일) 등판하는 선수는 4일 휴식 후 던지게 되고, 우천 순연이나 매치업에 따라 당겨지기도 미뤄지기도 한다. 보편적으로는 5일 휴식 로테이션을 소화하고 있다.

최근 10연패에 빠진 NC가 요키시의 등판을 일시적으로 하루 앞당긴 것으로도 볼 수 있지만, 사실 NC는 요키시를 영입한 당시부터 '고정 4일턴'도 고려하고 있었다. 요키시가 최대한 많은 경기를 던져주면서 선발 로테이션 전체가 안정을 찾기 위해서다.

요키시는 지난 9일 잠실 LG 트윈스전에서 KBO리그 복귀전을 치렀고, 당시에는 먼저 5일 휴식을 요청했다. 그리고 5일을 쉬고 15일 SSG전에 등판했다.

세번째 등판을 앞둔 상황에서 4일 휴식을 선택한 것으로 보인다. 강인권 감독은 요키시의 4일턴 가능성에 대해 묻는 질문에 “처음 영입할때는 그런 생각(4일턴)이 컸다. 우리가 5강 싸움을 하고 있다면, 분명한 필요한 순간이 있을 것이기 때문에 그런 결정을 하고 영입을 추진했다. 하지만 요키시와 대화를 먼저 해봐야 한다. 본인 스스로가 받아들여야 하고, 본인이 그렇게 던지고 싶은 의향이 있어야 하는 거다. 또 우리가 순위 싸움에서 계속 잘 유지를 하고 있다면 요키시도 긍정적으로 받아들였을텐데 (지금은 다소 주춤한 상황).“라고 조심스럽게 답했다.

일단 이번 4일 휴식은 요키시의 의사를 반영한 결정으로 보인다. 다만 NC의 선발진이 그만큼 절박한 상황인 것도 맞다. 당초 NC는 최소 20일에는 카일 하트가 1군에 복귀했어야 하는데 이 역시 미뤄지면서 고민이 커졌다. 현재 로테이션에 신민혁, 이재학이 있고 나머지 자리를 목지훈, 김시훈이 채우고 있는데 이 역시 매 경기 마음을 졸여야 하는 상황. 안정적이지 않기 때문에 당장 한명이라도 더 힘을 보태야 한다.

다만, 4일 휴식이 요키시에게 어떻게 작용할지는 변수로 남아있다. 요키시는 앞선 2경기에서 ABS에 아직 적응을 하지 못하면서 예전만큼의 위력적인 승부를 펼치지 못하는 모습이었다. 충분한 휴식이 이뤄지지 않은 부분이 독으로 작용할지, 반대로 빠르게 적응을 마치고 로테이션의 기둥 선발 역할을 맡아줄지. 이번 한화전 등판 결과가 중요하다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com