[스포츠조선 김성원 기자]10년 만에 A대표팀으로 돌아온 홍명보 감독의 취임 기자회견이 열린다.

대한축구협회(KFA)는 24일 홍 감독의 취임 기자회견을 29일 오전 11시 서울 신문로 축구회관에서 연다고 밝혔다. KFA는 7일 울산 HD를 이끌던 홍명보 감독을 A대표팀 사령탑으로 내정했다. 또 이사회 승인을 통해 홍 감독 선임 절차를 13일 마무리했다.

홍 감독의 첫 행보는 유럽 출장이었다. 그는 15일 외국인 코칭스태프 면접과 유럽파 태극전사 면담을 위해 출국했다. 홍 감독은 외국인 코치진 선발 면접 일정을 마친 뒤 태극전사들과 마주했다.

19일 영국 런던으로 건너가 '캡틴' 손흥민(토트넘)을 만났다. 이후 독일에서 김민재(바이에른 뮌헨) 이재성(마인츠)과도 면담했다. 또 세르비아에서 황인범 설영우(이상 츠르베나 즈베즈다)를 만났다.

KFA는 22일 'Q&A'를 통해 A대표팀 감독의 선임 과정을 홈페이지에 공개했다. 5개월간의 여정 중 혼란도 있었다. 정해성 전력강화위원장이 사의를 표명한 후 이임생 기술총괄이사가 감독 후보의 최종 면담과 협상을 이어갔다.

KFA는 “10차에 걸친 전력강화위원회 본연의 업무가 3명의 후보 추천으로 거의 마무리 된 단계여서 최종면담 및 협상, 계약진행 업무를 이어받는 것은 문제가 없다고 판단했다“며 “만약 상기 협상이 결렬되었다면 협회는 정관 및 관련 규정에 따라 당연히 전력강화위원장을 재선임하고 위원회를 새로 구성하여 국가대표 감독 후보자 선정을 위한 재논의를 진행했을 것“이라고 설명했다.

홍 감독 선임 과정에 대해선 “외국 감독들과는 유럽 면담 일정이 순조롭게 잡힌 반면, 홍 감독의 경우 K리그 경기 전 인터뷰에서 협회를 향해 여러 발언을 한 바 있어, 면담 자체가 성사되지 못할 수도 있다는 판단이 있는 상황이었다“며 “유럽 현지 면담에서는 외국인 감독들이 성실히 임해줬고, 이 이사는 종합적인 고려로 두 명 중에는 한 명의 우선순위를 가려놓았다. 동시에 대동한 협회 변호사는 두 명과 필요한 계약조건에 대한 조율도 해놓았다“고 기술했다.

그러나 이 이사는 직접 면담 결과, 외국인 감독들의 철학과 KFA의 기술철학이 접목이 될 것인가에 대해선 물음표였다고 했다. 두 명의 외국인 감독은 거스 포옛 전 그리스 감독과 다비드 바그너 전 노리치시티 감독이었다. 다행히 홍 감독과의 면담은 성사됐다. KFA는 “이 이사는 홍 감독을 만나 2시간여 면담을 통해 대표팀 운영 방안, 한국축구 기술철학(MIK)의 각급 대표팀 연계에 대해 대화를 나누었다. 홍 감독은 과거 대한축구협회 전무 시절부터 이러한 연계 방안에 대해 많은 관심이 있었다. 이날 대표팀과 관련해서는 국가대표 선수들의 동기부여, 대표팀 내 건강한 문화의 조성 등에 대한 의견을 나눴다. 이 이사는 이를 종합적으로 판단하여 대표팀 감독직을 제안했다“고 강조했다.

그리고 “위원들은 국내 감독을 뽑는다면 (현직이더라도) 홍명보 감독을 뽑아야한다는 의견이 위원회 구성 초반부터 거론됐다. 한 나라의 대표팀을 이끄는 감독을 뽑으면서 모든 후보에게 일률적으로 똑같은 걸 묻고 요구하는 면담 방식을 적용하는 것이 최선은 아닐 것이다. 홍 감독의 경우 울산을 맡고 있다가 대표팀을 맡을 수 있는지가 우선적인 이슈였다. 면담 방식이 특혜가 있는 것은 아니다“고 단언했다.

캐나다의 지휘봉을 잡은 제시 마치 감독과의 협상이 결렬된 이유도 공개했다. KFA는 “결국 국내 거주 요건과 세금 문제였다. 해당 후보 에이전트측은 협상 초반에는 연봉 규모나 국내 거주 요건에 대해 호의적이었다. 그러나 이후 소득세율 등 세금에 대한 다양한 질의와 협상이 수차례 진행되는 과정에서 협상이 지연됐다. 최종적으로 상대측에서는 '국내거주 문제와 세금문제로 감독직 제안을 포기한다'는 회신이 왔다“고 했다.

정몽규 회장에 '책임론'도 거세게 제기되고 있다. 그러나 정 회장은 이번 감독 선임 과정에선 모든 권한을 위임했다고 했다. KFA는 “정몽규 회장은 이 이사가 최종 후보 세 명을 유럽에서 만나 면담과 검증을 이어나가겠다고 하자 '판단을 믿을 것이며 선택에 동의하겠다'고 했다“며 “이후 이 이사가 유럽에서 면담 후에 회장에게 결과 보고를 하겠다고 했을 때에도, '최종적으로 누구로 정했는지, 나에게 직접 보고할 필요 없다'는 의사를 전했다. 이에 이 이사는 3명 중 홍명보 감독이라고 김정배 상근부회장에게 전달하면서 계약 진행을 요청했다“고 덧붙였다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com