[스포츠조선 박찬준 기자]“콤파니 감독이 더 구체적으로 설명해.“

'괴물' 김민재(바이에른 뮌헨) 부활의 비밀이었다. 바이에른 뮌헨은 29일(한국시각) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 레버쿠젠과의 2024~2025시즌 독일 분데스리가 5라운드에서 1대1 무승부를 거뒀다. 지난 시즌 우승팀 레버쿠젠을 상대로 시종 압도했지만, 아쉬운 무승부를 거뒀다. 전반 31분 로베르트 안드리히에게 선제골을 내준 바이에른은 전반 39분 알렉산드르 파블로비치의 동점골로 승부를 원점으로 돌렸다. 바이에른은 5경기 무패를 달리며 승점 13(4승1무)으로 선두를 지켰다.

다요 우파메카노와 센터백으로 나선 김민재는 이날도 적극적인 수비를 선보였다. 하프라인에서 헤더로 상대 패스를 차단한 것을 시작으로 후반 8분에는 상대 스루패스를 멋진 슬라이딩 태클로 끊어냈다. 후반 26분에는 상대 역습 패스 길목을 미리 읽어내고 수비에 성공했다. 김민재의 적극적인 수비를 앞세운 바이에른은 시종 상대를 몰아붙일 수 있었다. 이날 바이에른은 슈팅수에서 무려 18대3으로 앞섰다. 공격에서도 한차례 슈팅을 시도하는 등 날카로운 모습을 보였다.

김민재는 이날 경기 풀타임을 소화하며 패스 성공률 92%, 슈팅 1회, 인터셉트 2회, 공 소유권 회복 7회, 볼 경합 승률 75%, 공중볼 경합 승률 50%, 전체 경합 성공 7회 등을 기록했다. 유럽축구 통계사이트 풋몹은 김민재에게 좋은 평점 7.5를 주었다. 소파스코어의 평점은 7.1, 후스코어드닷컴의 평점은 6.84였다.

독일 언론은 김민재의 활약에 호평을 보냈다. 스포르트1은 김민재에게 팀 내 최고 평점인 1.5점과 함께 '김민재는 전반에는 별로 할 일이 없었다. 집중력을 보여줬고, 큰 실수도 없었다. 롱볼을 시도할 때 어뢰처럼 앞으로 나가는 것을 선호했고, 하프라인에서 상대의 패스를 가로챘다. 그것이 바로 뱅상 콤파니 감독이 원하는 방식이었다'라고 극찬했다. 아벤트차이퉁도 팀내 1위에 해당하는 평점 2점을 주며 '수비 움직임에서 좋은 타이밍을 보였다. 전체적으로 안정감 있는 플레이였다. 안드리히 슈팅에서 살짝 굴절되기도 했지만, 이날 바이에른 최고의 선수였다'고 했다.

다른 매체들의 반응도 비슷했다. 스폭스는 평점 2점과 함께 '안정적이고 몇 가지 눈에 띄는 수비 장면이 있었다'라고, TZ 역시 평점 2점을 주며 '자신 있게 자신의 위치에서 레버쿠젠을 거칠게 몰아붙였다. 레버쿠젠의 공격을 차단하고, 후방에서 필요로 하는 수비를 발산했다'고 평가했다. 독일 스카이스포츠도 평점 2점을 줬다. 대부분은 팀내 최고, 아니면 수비진 중 최고의 평점을 주며 이날 김민재의 활약을 칭찬했다.

다만, 빌트는 이날도 평점 3점을 줬다. 수비진 중에서는 가장 낮은 평점이었다. 빌트는 최고의 활약을 펼치고 있는 김민재에 대해서 기를 쓰고 외면하는 모습이다. 인종차별이 의심될 정도다.

선수들도 칭찬했다. 수비형 미드필더로 나서고 있는 조슈아 키미히는 스포르트1을 통해 김민재가 이끄는 수비진에 대해 극찬했다. 키미히는 “그들이 지난 몇 주 동안 보여준 경기력은 대단하다. 그들은 넓은 공간을 수비해야 한다. 골문에서 50~60미터 떨어진 위치에서 뒤에 있는 큰 공간을 방어하려면 엄청난 실력이 필요하다. 그들은 볼프스부르크전 이후 비판을 받았지만, 감독님께서 공개적으로 그들을 옹호했다. 이제 그들은 이에 보답하고 있다. 두 선수 모두 뛰어난 폼을 보여주고 있다“고 했다.

김민재는 올 시즌 마침내 기대에 부응하는 모습이다. 첫 경기에서 다소 아쉬운 모습을 보여줬지만, 뱅상 콤파니 감독의 신뢰 아래 완전히 살아난 모습이다. 특히 최근 보여준 경기력은 나폴리 시절 보여준 괴물 같은 경기력을 연상케 할 정도다. 토마스 투헬 감독 아래서 어려움을 겪었던 지난 시즌과는 완전히 다른 모습이다. 달라진 모습에 대한 김민재가 비밀을 전했다. 김민재는 경기 후 믹스트존에서 아벤트차이퉁의 킬리앙 크라이트 기자를 만나 “콤파니 감독은 선수들에게 원하는 것을 훨씬 더 구체적으로 설명한다“고 전했다.

전술가 이미지와 다르게 수비에 관한한 후방에 머물며 커버하는 것 외에는 이렇다할 지시를 하지 않았던 투헬 감독과는 확 다른 모습이다. 김민재는 나폴리 시절에도 디테일한 전술로 유명한 루치아노 스팔레티 감독 아래서 펄펄난 바 있다. 김민재는 번리 시절부터 섬세한 지도로 유명한 콤파니 감독과 함께, 완벽히 부활했다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com