[잠실=스포츠조선 김용 기자] 곽빈은 빅게임 피처가 될 수 없는 것인가.

또 무너졌다. 참혹했다. 두산의 시리즈 플랜도 완전히 망가졌다.

두산 베어스는 2일 잠실구장에서 열린 와일드카드 결정전 1차전에서 KT 위즈에 0대4로 완패했다.

정규시즌을 4위로 마쳤다. 2경기 중 1경기만 이기면 되는 유리한 싸움. 하지만 1차전을 힘 없이 내주며 KT 기를 살려주게 됐다. 사상 최초 와일드카드 업셋의 희생양이 될 가능성이 생겼다.

KT가 1회 4점을 냈다. 설명이 필요없는 승부처였다. 선발 싸움에서 두산이 밀린 것이다.

두산 선발은 에이스 곽빈이었다. 올시즌 15승을 거두며 삼성 라이온즈 원태인과 공동 다승왕이 된 한국야구의 미래. 외국인 선수 사정이 시즌 내내 좋지 않은 영향도 있었지만, 그들이 있어도 곽빈에게 에이스 역할을 기대할만한 시즌이었다.

하지만 곽빈에게 걱정되는 점이 있었다. 큰 경기에서 보여준 게 없다는 것. 이 경기 전까지 와일드카드 결정전 2경기 포함, 가을야구 5경기에서 승리가 없었다. 2021 시즌 와일드카드 결정전과 준플레이오프, 한국시리즈 2경기에서 1승도 거두지 못했다. 물론 그 때는 에이스급 투수로 아물기 전.

충격은 지난해였다. 12승을 거두며 NC 다이노스와의 와일드카드 결정전 1차전 선발로 나섰다. 하지만 서호철에게 충격의 만루포를 허용하며 무너진 아픈 기억이 있었다. 3⅔이닝 5실점 강판. 두산은 충격패로 구단이 사과문을 게재하기도 했었다.

곽빈의 담력을 시험할 수 있는 무대는 지난해 항저우 아시안게임이었다. 류중일 감독이 문동주(한화)와 함께 원투펀치로 활용하려 했다. 하지만 담 증세를 호소하며 한 경기도 던지지 못했다. 시즌 종료 후 APBC 일본과의 결승전에서는 좋은 투구를 했으나, 상대적으로 압박감이 덜한 대회였다.

올해 정규시즌에서는 더 성장했다. 그래서 이날 가을 등판이 기대됐고, 그에게 많은 관심이 쏠렸다. 하지만 압박감을 전혀 이겨내지 못했다.

최고구속은 156km를 찍었다. 하지만 가운데에 들어가지 않으면 쓸모가 없었다. 경기 시작하자마자 첫 타자 김민혁을 상대로 볼넷을 내줬다. 긴장한 듯 제구가 전혀 되지 않았다. 여기서부터 꼬였다.

직구 구위는 좋은데, 자신있게 승부를 들어가지 못했다. 볼카운트가 몰리고, 어쩔 수 없이 카운트를 잡기 위해 변화구를 던지다 난타를 당했다. 장성우, 강백호, 오재일의 3연속 적시타가 모두 변화구 승부에서 나왔다. 그 전까지 스트라이크와 볼의 차이가 극명했다. 그러니 KT 타자들이 존을 좁혀놓고 집중력 있게 타격할 수 있었다.

1이닝 4실점. 2회 첫 타자 심우준에게 다시 볼넷을 내주자 두산 벤치는 빠른 결단을 내렸다. 마운드에 둬도, 나아지지 않을 거라는 판단에서였다. 그렇게 이 경기는 1회 KT쪽으로 기울었다. 1이닝 5안타 2볼넷 4실점. 투구수는 무려 36개였다.

KT 선발 쿠에바스도 긴장하고 몸이 풀리지 않은 듯 1회 정수빈과 김재호에 연속 안타를 맞으며 위기를 맞이했지만, 클린업트리오를 범타 처리하는 위기 관리 능력을 보여줘 곽빈과 대비됐다.

물론 모두 곽빈의 책임으로 돌릴 수 없다. 이날 두산은 양의지의 쇄골 부상으로 포스트시즌 출전 경험이 없는 김기연이 마스크를 썼다. 그의 볼배합에도 문제가 있을 수 있었다. 하지만 이렇게 큰 경기에서 약한 이미지를 이어간다면, 리그를 대표하는 특급 에이스로 성장할 수 없다. 과연 곽빈에게 다시 한 번 기회가 주어질까. 일단 두산이 준플레이오프에 진출해야 한다. 동료들을 먼저 응원해야 한다.

잠실=김용 기자 awesome@sportschosun.com