[스포츠조선 김대식 기자]말도 안되는 이적설 루머가 등장했다.

영국 팀토크는 3일(한국시각) “맨시티는 1월 이적시장에서 공격수를 보강하기 위해 레알 윙어 호드리구에게 엄청난 제안을 보낼 준비가 됐다. 브라질 국가대표 호드리구는 최근 몇 달 동안 레알을 떠난다는 이야기가 강하게 나오고 있으며 맨시티가 호드리구에게 관심이 있는 팀 중 하나다“고 보도했다. 위 매체에 따르면 맨시티가 호드리구 영입을 위해 준비한 돈은 무려 1억 5,000만 유로(약 2,247억 원)로 알려졌다. 해당 액수는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역사상 최고 이적료를 갱신할 수 있는 엄청난 돈이다.

맨시티가 호드리구 영입에 나서는 근거는 홀란의 미래가 맨시티에 있지 않을 수도 있다는 우려 때문이었다. 홀란은 현재 맨시티에서 없어서는 안될 핵심 중에 핵심이다. 지금 맨시티 프로젝트에서 제일 중요한 역할을 맡고 있다고 해도 과언이 아니다.하지만 홀란은 맨시티로 이적한 후부터 맨시티에서는 오래 뛰지 않을 것이라는 예상을 받았다. 지금까지 홀란은 자신이 이적할 타이밍이라고 생각했을 때 항상 이적을 택했다. 맨시티로 이적할 때도 그렇다.

홀란의 미래가 불투명하다는 이야기가 더욱 들리는 이유는 2가지다. 홀란과 맨시티 사이의 계약서에 바이아웃이 존재한다는 이야기가 있다. 바이아웃 금액은 2억 유로(약 2,966억 원)로 추정되고 있다. 어떠한 구단도 쉽게 발동할 수 있는 돈은 아니지만 세계 일류급 빅클럽이라면, 그 선수가 홀란이라면 충분히 가능할 법도 하다.

또한 펩 과르디올라 감독의 미래가 불투명한 것도 홀란에게 영향을 주고 있다는 분석도 있다. 지금 맨시티의 성공을 만든 가장 큰 공을 세운 과르디올라 감독은 아직까지도 자신의 미래를 결정하지 않았다. 과르디올라 감독이 떠나면 맨시티에 위기가 올 가능성이 높기에 홀란이 다른 팀을 찾아볼 수 있다는 예상도 사라지지 않고 있다.그래서 맨시티가 레알에서 점차 입지가 작아지고 있는 호드리구를 영입할 계획을 가지고 있다는 루머가 나온 것이다.

해당 보도는 말도 안되는 루머로 종결될 가능성이 매우 높다. 호드리구 이적설의 근거가 홀란이라는 것부터가 이상하다. 현재 홀란이 떠날 만한 징후가 전혀 없다. 홀란이 지속적으로 연결되고 있는 팀은 레알과 바르셀로나다.

레알은 킬리안 음바페를 영입한 후로 공격진 교통정리가 이뤄지지 않아 고생 중이다. 여기에 홀란까지 영입해버리면 음바페나 비니시우스 주니오르를 선발로 기용하지 못할 가능성이 있다. 레알이 아무리 월드 클래스 선수 수집을 좋아해도 홀란 영입은 현재로서는 무리다.

바르셀로나는 현재 로베르트 레반도프스키가 다시 부활했다. 레반도프스키가 나이가 많다고 해도, 당장 홀란을 영입할 필요가 없다. 결정적으로 바르셀로나는 아직 홀란을 영입할 정도로 재정적인 여력이 회복되지 않았다.이적의 대상인 호드리구도 레알을 떠나려고 하는 의지가 전혀 없다. 호드리구는 레알에 대한 애정이 매우 강한 선수다.