[점프볼=수원/조형호 기자] 문정현과 하윤기가 빠졌지만 KT는 흔들리지 않았다. 박준영이라는 존재 덕분이다.

수원 KT 포워드 박준영(28, 195.3cm)은 9일 수원 KT 소닉붐 아레나에서 열린 2024-2025 KCC 프로농구 정규리그 창원 LG와의 경기에서 15점 9리바운드로 알토란같은 활약을 펼쳤다. 박준영의 활약에 힘입어 KT는 LG를 65-59로 꺾고 연패 탈출에 성공했다.

박준영은 “연패를 끊어서 기분이 좋다. 저번 경기에서 턴오버로 인해 진 것 같아 마음이 쓰였다. 그래서 이번 경기 어떻게 해서든 이기고 싶었다”라고 승리 소감을 밝혔다.

하윤기가 부상으로 이탈한 상황 속에서 알토란같은 활약으로 빛을 보는 듯했던 박준영은 앞선 두 경기 하윤기의 복귀로 출전 시간이 줄어들었다. 그러나 문정현에 이어 하윤기의 부상이 또 다시 발생하면서 박준영에게 기회가 찾아왔다.

이 기회를 놓치지 않았다. 팀 내 3번째로 많은 출전 시간인 34분 1초를 누비며 역전극의 서막을 올린 3쿼터 홀로 11점을 올리는 등 고군분투했고 15점과 더불어 9개의 리바운드를 잡으며 더블더블에 가까운 활약을 펼쳤다. KT가 전반 25점에 그치고도 3쿼터 초반 LG를 추격할 수 있었던 것은 박준영의 활약 때문이었다. 

오랜 기다림 끝에 본인의 가치를 증명해낸 박준영이었다. 그가 힘든 시간을 이겨낸 비결은 뭐였을까?

이에 박준영은 “원래 스트레스를 받는 성격이 아니다. 출전 시간이나 평가를 신경 쓰지 않았다. 언젠가 기회가 올 거라고 생각했고 묵묵히 기다리다보니 이번 시즌 좋은 기회가 찾아온 것 같다. 내 목표는 최고의 식스맨이다. 주전이나 출전 시간에 크게 연연하지 않는다. 식스맨이 더 값진 부분도 많지 않나. 항상 감사한 마음으로 임하고 있다”라고 개의치 않는 모습을 보였다.

이어 비슷한 처지에 놓여 있는 선수들에게 조언을 건넸다.

“프로에 온 선수들은 각자 장점이 있다. 그 장점과 더불어 팀의 부족한 부분을 찾아서 잘할 수 있도록 노력하는 게 제일 중요하다고 생각한다. 그 중에서도 슛과 의지는 필수다. 포기하지 않는다면 기회는 오는데 그 기회를 잡아내느냐가 중요한 것 같다”

팀 내 경쟁 포지션 선수들의 줄부상으로 어둡고 길었던 터널을 지나 드디어 빛을 마주한 박준영. 간절함으로 무장한 그는 이제 KT의 든든한 옵션으로 자리잡았다. 

#사진_문복주 기자