[스포츠조선 김대식 기자]펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독은 정말 축구를 위해서 지도자 생활을 하고 있다.

맨시티는 5일(한국시각) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 풀럼과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드에서 3대2로 승리했다. 맨시티는 리그에서 3경기 만에 승리하면서 1위 리버풀을 바짝 추격했다.

이날 경기 후 정말 보기 드문 장면이 등장했다. 일반적으로 경기가 마무리되면 선수들과 코칭스태프들은 경기장에서 가볍게 인사를 나눈 후 각자 라커룸으로 이동한다. 과거의 사제지간을 맺었던 사이라면 경기가 끝나고서야 서로 포옹한 후 간단히 안부를 묻는 정도로 시간을 보내기도 한다.

하지만 축구에 미친 남자인 과르디올라 감독은 지도자로서 입이 근질근질했나보다. 영국 스포츠 바이블에 따르면 과르디올라 감독은 경기가 끝난 후 그라운드에서 풀럼 선수인 아다마 트라오레를 지도해줬다.

트라오레는 맨시티를 상대로 트라오레다운 실력을 보여줬다. EPL에서 제일 스피드가 좋고, 파괴력이 있는 윙어지만 트라오레는 항상 공격 마무리에서 단점이 드러나는 선수다. 이번 경기에서도 마찬가지였다.대표적인 장면만 3차례였다. 먼저 전반 17분 풀럼이 트라오레에게 길게 찔러줬다. 트라오레는 리코 루이스와의 경합을 힘으로 찍어 누르면서 완벽한 득점 기회를 스스로 잘 만들었지만 슈팅이 에데르송에게 막혔다.

전반 29분에도 비슷한 상황이 있었다. 풀럼의 역습에서 알렉스 이워비가 트라오레에게 득점 기회를 양보했다. 완전한 득점 기회였지만 트라오레의 슈팅은 하늘로 향했다.후반 24분에도 트라오레는 득점 기회를 허비했다. 풀럼의 역습에서 라울 히메네즈가 길게 찔러줬다. 트라오레는 EPL 최고의 스피드 풀백인 카일 워커와의 경합을 힘과 속도로 이겨낸 후에 완벽한 동점 기회를 잡았다. 모두가 당연히 트라오레의 득점을 예상했지만 아쉬운 슈팅 선택으로 득점에 실패했다. 트라오레가 득점 기회만 놓치지 않았다면 맨시티는 패배했을 것이다. 과르디올라 감독은 이런 트라오레의 실력이 안타까웠는지 경기 후 오랜 시간 동안 트라오레와 대화를 나누며 지도해줬다. 트라오레는 과르디올라 감독의 제자도 아니다. 과르디올라 감독이 바르셀로나를 지도했을 당시에, 트라오레가 바르셀로나 유소년 아카데미에서 성장 중이었기 때문에 두 사람이 만났을 수도 있었겠지만 정식으로 지도할 수 있는 순간은 없었을 것이다.

승부를 가리는 90분이 끝나자 상대 선수까지 발전시키려고 하는 과르디올라 감독의 변태적인(?) 모습이 나타나는 순간이었다.