하윤기가 결승 자유투 득점을 성공시키며 한국에 승리를 안겼다.


하윤기가 골밑을 든든히 지킨 대한민국 남자 농구대표팀은 5일 도쿄 아리아케 아레나에서 일본 대표팀의 맞대결에서 85-84로 승리했다.


예상치 못한 승리였다. 일본이 객관적 전력에서 앞선 만큼 한국은 언더독이라는 평가를 받았다. 막상 실상을 까보니 달랐다. 하윤기가 골밑을 든든히 지켰고 이정현이 외곽에서 대폭발하며 이변을 만들어냈다.


경기 후 믹스트 존에서 만난 하윤기는 “상대가 와타나베랑 하치무라가 빠졌지만 강한 팀이었다. 준비를 할 시간이 별로 없었지만 선수들끼리 소통하며 호흡이 잘 맞았고 경기 때 젊은 선수들이라 그런지 파이팅도 좋았다. 리바운드 싸움에서 밀리지 않은 것이 승리 요인이다“며 승리 소감을 내놨다.


하윤기의 말처럼 이날 일본은 하치무라가 빠지긴 했지만 카와무라 유키와 조쉬 호킨슨이 버틴 일본은 역시 강력했다. 한국은 3쿼터까지 20점 차(72-52)로 앞서며 승기를 잡았지만 카와무라가 진두지휘한 일본은 경기 종료 막판 리드까지 가져가며 한국의 간담을 서늘케 했다. 그렇다면 하윤기가 느끼기에 맞대결한 호킨슨은 어땠을까.


이에 그는 “정말 훌륭한 선수다. 슈팅도 좋고 기술이 좋아서 수비하기 힘들었다. 그래도 옆에서 (양)재민이가 잘 도와준 덕분에 이렇게 할 수 있었던 것 같다“며 겸손한 자세를 취했다.


앞서 언급한 것처럼 한국은 경기 종료 막판 카와무라를 봉쇄하는데 실패하며 리드를 내줬다. 하지만 이정현의 중거리 슛으로 동점을 만들었고 0.9초 남긴 상황에서 하윤기가 상대 파울로 얻어낸 자유투를 1구를 성공시킨 뒤 2구를 의도적으로 실패하며 1점 차의 짜릿한 승리를 따냈다. 자유투를 시도하던 당시 하윤기의 심정은 어땠을까.


하윤기는 “자유투가 좀 약한 편이라 생각하지만 넣지 못하더라도 동점이니 마음 편하게 쏘려고 했는데 들어갔다. 상대가 타임아웃이 하나 있고 벤치에서도 넣지 말라는 사인이 나와서 일부러 놓쳤는데 다행히 들어가지 않았다“며 가슴을 쓸어내렸다.








이날 하윤기는 3쿼터 막판 2개의 덩크 슛을 성공시키며 하이라이트 필름을 작성했다. 오재현이 속공 상황에서 놓친 레이업 슛을 하윤기가 그대로 골대에 집어넣으며 원핸드 덩크슛을 만들어냈고 3쿼터 종료 2초 전 하윤기는 직접 공을 공격 코트로 넘어와 시원한 덩크슛을 터뜨리며 일본의 기세를 완벽히 눌렀다.


당시 상황에 대해 묻자 그는 “꿈 인줄 알았다. 당시 앞에 (이)정현이랑 2명의 선수가 있었는데 마음 먹고 덩크 슛을 시도했다. 오늘 정현이가 정말 잘해줬다. 그 덕에 승리할 수 있었던 것 같다“며 미소를 보였다.


한편, 이날 하윤기는 호킨슨 이외에도 와타나베 휴, 제이콥스 아키라 등 다양한 빅맨 선수들과 매치업이 됐다. 각 선수들의 스타일이 다른 만큼 분명 하윤기에게도 어려움이 있었을 터.


다가올 7일 2차전에서는 어떠한 점이 보완되어야하냐는 취재진의 질문에 하윤기는 “그간 연습했던 수비를 이날 경기를 앞두고 새로 바꿨다. 시간이 부족했던 만큼 안 맞는 부분이 나왔는데 내일 훈련 때 더 집중하고 잘 준비해서 또 승리할 수 있도록 하겠다“고 다짐했다.


사진 = JBA 제공