[스포츠조선 김대식 기자]같은 나라 출신인 비니시우스 주니오르를 응원하는 마음은 알겠지만 히샬리송은 지금 그럴 때가 아니다.

프랑스 축구 전문지 프랑스풋볼이 주관하는 발롱도르 시상식이 29일 프랑스 파리의 샤틀레 극장에서 열렸다. 2023~2024시즌 최고의 선수는 예상 1순위였던 비니시우스가 아닌 로드리였다. 로드리는 2008년 크리스티아누 호날두 이후 처음으로 발롱도르를 수상한 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선수가 됐다. 스페인 출신으로는 역대 3번째다.

비니시우스의 발롱도르 수상이 유력했던 건 사실이지만 로드리도 충분히 경쟁력이 있는 발롱도르 후보였다. 비니시우스가 레알 마드리드를 스페인 라리가와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승으로 이끌었다. 특히 UCL에서의 활약이 두드러졌다.다만 비니시우스는 브라질 국가대표팀에서의 경기력이 부족했다. 코파 아메리카 2024에서 브라질 에이스다운 모습을 보여주지 못했다.

그에 비해 로드리는 유로 2024에서 스페인을 우승으로 이끌었다. 맨체스터 시티에서의 활약상도 대단했다. 리그밖에 우승하지 못했지만 로드리가 보여준 경기력은 세계 최고 수준이었다.

로드리의 발롱도르 수상이 발표된 후 레알 마드리드는 공개적으로 분노 의사를 드러내면서 선수와 감독을 포함한 모든 관계자들이 행사장에 불참했다. 비니시우스가 발롱도르 2위를 기록했지만 주드 벨링엄, 다니 카르바할, 토니 크로스, 킬리안 음바페, 안토니오 뤼디거, 페데리코 발베르데 같은 좋은 선수들은 매우 높은 순위를 기록했다.하지만 레알은 발롱도르 관련 게시글을 공식 채널에 하나도 올리지 않았다. 비니시우스 수상 불발에 대한 항의인 셈이다. 레알 관계자들은 현지 기자들에게 연락해 언론플레이까지 시도한 것으로 알려졌다.

비니시우스와 친한 선수들이 공개적으로 불만을 드러내기도 했다. 그 중에 한 명이 히샬리송이다. 히샬리송은 당시 개인 SNS를 통해 라이브 방송을 진행 중이었다. 로드리의 발롱도르 수상이 발표된 후에 히샬리송은 믿을 수 없다는 반응을 보였다.

그 후 개인 SNS를 통해 비니시우스를 응원하는 게시글을 올렸다. 그는 “축구를 살아가는 우리 모두는 매 시즌 개인상을 간절히 기다리고 있다. 오늘 축구를 사랑하는 모든 브라질인들은 오랜만에 우리나라의 또 다른 선수가 세계 최고상을 받는 모습을 기대하며 일어났다. 아쉽지만 누구도 이해할 수 없는 이유로 상을 받지 못했다“며 분노했다. 이어 히샬리송은 “오해하지 말아달라. 로드리 역시 최고가 될 자격이 있는 훌륭한 선수다“고 말했지만 “하지만 비니시우스가 이번 발롱도르를 수상하지 못한 것은 당혹스러웠고, 오늘 유일하게 패한 것은 축구뿐이었다“며 발롱도르 선정 기준에 대해서 이해할 수 없다는 반응을 보였다.

마지막으로 히샬리송은 “비니시우스가 자신의 꿈은 브라질 전체가 자신을 응원하는 것이라고 말한 것을 기억한다. 오늘이 바로 그 날이다. 비니시우스는 넌 강하고, 세계 최괴의 선수다. 어떤 트로피도 이걸 바꿀 수 없다. 계속 앞으로 나아가자. 우리는 함께 한다“며 비니시우스를 향해 응원의 메시지를 보냈다. 비니시우스도 “늘 사랑하는 형이다“며 댓글로 화답했다.비니시우스 측은 최근 자신이 인종차별에 대한 반대 메시지를 보냈기 때문에 발롱도르를 수상하지 못했다는 괴상한 인터뷰를 남기기도 했다.

비니시우스가 발롱도르를 수상하지 못한 이유는 레알 선수들에게 표가 나뉘었기 때문이다. 프랑스 풋볼 편집장인 빈센트 가르시아는 “비니시우스는 확실히 벨링엄과 카르바할이 상위 5위권에 있는 것 때문에 어려움을 겪었다. 왜냐하면 비니시우스의 포인트를 가져갔기 때문이다“고 직접 밝혔다.

또한 “이런 상황은 3~4명의 선수가 참여한 레알의 시즌을 요약하며, 심사위원들은 그들의 결정을 그들과 공유했고 이는 로드리에게 도움이 되었다“고 설명했다. 충분히 납득 가능한 이유다. 한 팀의 선수가 발롱도르 최상위권에 배출되면 표가 갈리면서 수상자가 바뀌는 경우가 생긴다. 2019년 발롱도르가 좋은 예시다. 당시 리버풀이 대단한 성공을 거두면서 파비오 칸나바로 이후 버질 반 다이크가 수비수 발롱도르가 유력했다.

하지만 최종 수상자는 리오넬 메시였다. 2위인 반 다이크는 같은 리버풀 동료인 사디오 마네와 모하메드 살라에게 표가 나뉘면서 점수가 약간 모잘랐다. 마네가 4위, 살라가 5위였기에 가져가는 점수가 적지 않았다. 비니시우스도 벨링엄이 3위, 카르바할이 4위, 크로스가 9위에 오르면서 레알의 성공 지분이 나뉘었다고 볼 수 있다.