[잠실=스포츠조선 권인하 기자]KIA 타이거즈 이범호 감독이 중심타선을 끝까지 지킨 이유. 엄청난 시너지 효과 때문이었다.

KIA가 9일 잠실에서 열린 LG 트윈스와의 원정경기서 11대4의 대승을 거뒀다. 무려 17개의 안타를 뽑아내면서 쉽게 2위 LG를 꺾었다.

이날 KIA는 소크라테스 브리토를 톱타자로 기용하는 새로운 상위타선을 만들었다. 소크라테스는 최근 주로 2번 타자로 나서면서 타격감이 많이 올라온 상황. 소크라테스가 1번 타자로 선발출전한 것은 지난 2022년 4월 28일 수원 KT 위즈전 이후 802일만이었다.

KIA는 전반기 내내 테이블 세터 구성에 애를 먹었다. 우투수와 좌투수에 따라 여러 선수들을 기용하면서 최적의 조합을 찾으려 했지만 쉽지 않았던게 사실.

KIA 이범호 감독은 “1번 타자에 고민이 많았다. (김)도영이를 1번 시키자니 출루하는 건 좋은데 득점 생산 능력이 떨어질 것 같았다“며 “소크라테스를 먼저 넣자는 생각을 했다. 중심타선(김도영-최형우-나성범)은 어느 정도 잡아가는 것 같다. 김선빈이 잘맞아서 2번에 두면 좋지 않을까 생각도 한다. 오늘은 소크라테스와 (최)원준이를 붙여놨다. 원준이가 최근 컨디션이 좋고 LG전에 잘쳤더라“라고 1,2번을 소크라테스-최원준으로 구성한 이유를 밝혔다.

소크라테스를 2번에 두고 최원준을 1번에 놓을 수도 있었을텐데 소크라테스를 1번에 놓은 것에는 “소크라테스가 2번에서 잘쳤으니까 한번이라도 더 타석이 돌아오는게 낫겠다고 생각해 1번에 둬보자고 타격 코치님과 얘기를 했었다“며 “최원준을 1번에 두고 소크라테스를 2번에 두는 것보다 소크라테스를 1번, 최원준을 2번에 두는 게 좀 더 낫다고 판단을 해 오늘 이렇게 짰다“라고 말했다.

앞으로 1,2번이 바뀔 수 있다고 했다. 이 감독은 “한명을 1번 타자로 놓는 게 제일 좋은데 투수들이 왼손, 오른손이 바뀌니까 그런 부분도 생각해서 매 경기 성적에 따라 체크를 해서 확률적으로 높은 선택을 하려고 한다“면서 “그때 그때 상대팀에 잘 쳤던 선수들로 1,2번을 꾸릴 생각이다. 상대팀에 좋았던 선수들로 테이블을 차리고 중심에서 점수가 날 수 있게 만들겠다“라고 밝혔다.

결국 김도영-최형우-나성범의 중심 타선을 고정시키고 테이블 세터진은 컨디션과 상대 성적에 따라 유동적으로 구성한다는 게 이 감독의 현재 계획.

첫날은 맞아떨어졌다. 올시즌 LG전서 타율 4할4푼8리(29타수 13안타)를 기록했던 최원준이 이날도 5타수 2안타 1볼넷 2득점의 좋은 성적을 기록했다.

그리고 김도영은 4타수 2안타 2볼넷 4득점, 최형우는 만루홈런을 포함해 5타수 3안타 5타점 2득점, 나성범은 4타수 3안타 3타점 1득점을 기록해 중심타자 3명이 8안타, 9타점, 7득점을 합작했다. 3명이 붙어 있는 시너지 효과가 확실히 좋았다. 이 감독이 이 셋을 떼어 놓으려 하지 않은 이유가 충분했다.

6번으로 나선 김선빈까지 5타수 2안타 2타점으로 좋은 활약을 펼쳐 KIA는 초반부터 손쉽게 앞서나가며 경기를 지배할 수 있었다. 잠실=권인하 기자 indyk@sportschosun.com