[통영=스포츠조선 김영록 기자] “부키리치는 사기 캐릭터 느낌이다. (1m98 키에)리시브를 참 쉽게 한다. 배우고 싶을 정도다.“

정관장의 '메가스톰'이 계기가 된 걸까. 올해 여자배구에는 '외인 쌍포' 전략을 택한 팀이 늘어났다.

양쪽 윙의 파괴력을 높이는 한편 상대 주포를 견제하기에도 좋다. 하지만 자칫하면 치명적인 약점으로 작용할 수도 있다.

지난해 메가-지아 쌍포를 앞세워 7년만의 봄배구에 성공했던 정관장은 올해 한층 더 과감한 시도를 했다. 지난해 도로공사에서 뛰었던 부키리치를 뽑은 뒤, 아포짓인 메가(1m85)와 합을 맞출 아웃사이드 히터로 기용하고 있다.

통영도드람컵을 통해 드러난 결과는 일단 성공적이다. 부키리치는 GS칼텍스와의 준결승전에서 리시브 효율 44%를 기록할 만큼 자연스럽게 녹아들었다. 결승 진출을 이끈 주역이다.

도로공사에서 뛴 지난해에는 아직 젊은 선수인 만큼 체력과 파워가 좋지만, 세밀함이 부족하다는 평가를 받았다. 하지만 왼쪽으로 자리를 옮기면서 스파이크에도 한층 날이 섰다. 주로 아포짓에 위치하는 상대 주포들에게도 부키리치의 높이는 매우 위협적이다. 고희진 정관장 감독은 “부키리치가 리시브도 좋고, 왼쪽에서의 파괴력도 더 낫다는 판단 하에 현재의 포지션을 정했다“고 설명했다.

정관장 정호영과 이선우는 리시브 때문에 프로 생활에 고전해본 동병상련이 있는 선수들이다. 두 사람은 입을 모아 “부키리치는 정말 쉽게 받는다. 사기캐가 맞다“며 혀를 내둘렀다. 상대 사령탑들도 “생각보다 리시브가 정말 좋다“며 고민에 빠졌다. 올해 정관장은 부키리치-메가-표승주 삼각편대에 이선우를 전방위 백업으로 활용, 공격진에 힘을 더할 예정이다.

GS칼텍스(실바-와일러)와 도로공사(니콜로바-유니)가 '쌍포' 구도에 가담했다. 하지만 상황은 조금 다르다.

GS칼텍스는 확실한 주포 실바를 믿는 한편 반대편에서 블로킹과 공격의 활로 역할을 해줄 호주 출신 와일러(1m89)를 택했다. 이번 대회에서 무난하게 자신의 역할을 해냈다. 다만 조별리그에선 괜찮았던 반면 정관장과의 준결승에선 급격히 리시브가 흔들렸고, 이영택 GS칼텍스 감독은 와일러 대신 김주향과 유가람 등을 기용해 수비의 빈틈을 메웠다. 그래도 앞으로 와일러를 믿고 맡긴다는 입장.

도로공사는 깊은 고민에 빠졌다. 니콜로바는 탄력이 좋고 퀵오픈에 강점이 뚜렷한 왼손잡이 아포짓이다. 하지만 외인치곤 키가 작은 편(1m83)이다.

그런데 강소휘와 호흡을 맞추며 팀에 높이를 더해줘야할 유니(1m89)가 공수에서 모두 흔들리고 있다.

지난해 전략을 그대로 유지한 팀도 있다. 디펜딩챔피언 현대건설은 지난해 우승을 이끈 모마-위파위와 재계약하고 팀워크를 더 끌어올리는 쪽을 택했다. 양쪽 날개 공격수이긴 하지만, 1m74의 위파위는 공격보단 수비에 초점이 맞춰진 선수다.

IBK기업은행은 아시아쿼터로 지난해 폰푼에 이어 올해도 세터 천신통을 기용, 토스워크를 가다듬는데 초점을 맞췄다. 아포짓 빅토리아 역시 강한 승부욕으로 김호철 감독에게 합격점을 받았다.

페퍼저축은행(장위)과 흥국생명(루이레이)은 아시아쿼터로 장신 중국 미들블로커를 택했다. 페퍼저축은행은 1m97 장위의 뛰어난 기량에 함박웃음이지만, 외국인 선수 자비치가 기대 이하다. 흥국생명은 루이레이와 투트쿠 모두 기대에 미치지 못해 향후 고민이 깊어질 전망이다.

통영=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com