[부산=스포츠조선 김영록 기자] 아웃카운트 1개. 퍼펙트 피칭을 질주하던 투수가 폭풍 난타 후 교체되기까지 필요한 아웃 개수다.

4일 부산 사직구장. 롯데 자이언츠와 KT 위즈가 맞붙었다. 올시즌 상대전적 6승6패1무, 가을야구를 첨예하게 다투는 경쟁자이기도 하다.

롯데 윌커슨, KT 벤자민의 정면승부가 펼쳐졌다. 기세가 남달랐다.

윌커슨은 5회 2사, 벤자민은 4회 2사까지 단 한명의 출루도 허용치 않았다. 전광판은 온통 '0'의 행진이었다.

양팀 통틀어 첫 안타는 롯데의 '복덩이' 손호영이 기록했다. 직전까지 삼진 6개를 솎아내며 쾌속 질주하던 벤자민을 상대로 손호영은 우익선상 3루타를 때려냈다. 하지만 롯데는 다음타자 레이예스가 벤자민에게 7개째 탈삼진을 안겨주며 득점에 실패했다.

반면 KT는 한번의 찬스를 놓치지 않고 격렬하게 물어뜯었다. KT는 황재균이 허리 통증을 호소해 오윤석과 교체되는 불운도 따랐다. 오윤석과 문상철이 모두 뜬공으로 물러나며 5회초 2사까지 윌커슨의 퍼펙트 행진이 이어졌다.

여기에 끝을 고한 선수는 강백호였다. 강백호는 우중간에 떨어지는 안타로 출루했다.

다음 타자 김상수는 좌중간에 떨어지는 안타. 이때 롯데 중견수 윤동희가 볼을 더듬었다. 이에 강백호는 그대로 홈까지, 김상수는 3루까지 내달렸다. 아웃 타이밍처럼 보였지만, 송구가 살짝 3루쪽으로 쏠린데다 포구가 뒤쪽에서 이뤄지면서 홈플레이트 앞쪽으로 파고든 주자의 주루플레이가 세이프로 이어졌다. KT의 선취점.

어설픈 수비 하나가 폭풍 호투를 이어가던 외인의 멘털을 무너뜨린 셈이다. 이후 윌커슨은 뭔가에 홀린 사람처럼 정신없이 안타를 허용했다. 배정대-심우준-로하스의 3연속 2루타가 이어지며 순식간에 4-0이 됐다. 윌커슨은 김민혁까지 6타자 연속 안타를 허용했지만, 윤동희가 좋은 홈송구로 홈에서 로하스를 잡아내며 가까스로 이닝을 마무리지었다.

롯데는 5회말 정훈의 2루타와 박승욱의 적시타로 1점을 만회했다.

하지만 6회초 KT 장성우가 중전안타로 출루했고, 다음타자 오윤석의 번트 뜬공 때 윌커슨과 3루수 손호영이 충돌할 뻔한 위기 상황도 있었다. 고의 낙구 후 병살 처리 같은 선택지는 아예 머릿속에 없는듯한 플레이였다.

그리고 다음 타자 문상철의 깊숙한 땅볼을 롯데 유격수 박승욱이 떨어뜨리며 이날의 2개째 실책이 나왔다. 4회까지 68개에 불과했던 윌커슨의 투구수는 이미 94개. 더이상 이어가기 어렵다 판단한 롯데 벤치는 윌커슨의 교체를 결정했다.

반면 1실점은 했지만 호투를 이어간 벤자민은 7회에도 마운드에 올랐다. 나란히 퍼펙트 행진을 이어가던 두 투수의 어이없는 갈림길이었다.

부산=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com