[스포츠조선 김대식 기자]아스널에서 성장시킨 치도 오비-마틴이 맨체스터 유나이티드로 이적하면서 역대급 배신자라는 비난을 받고 있다.

오비-마틴이 아스널을 떠나 맨유로 향할 것이라는 소식은 지난 19일(이하 한국시각)에 처음 등장했다. 당시 영국 디 애슬래틱은 '맨유는 아스널과의 계약이 만료된 유망주 스트라이커인 오비-마틴과의 계약을 모색하고 있다. 오비-마틴은 이번 주 맨유의 훈련 시설인 캐링턴을 방문했으며 구단은 이적에 대한 초기 논의를 진행했다'고 보도했다.

2007년 11월생인 오비-마틴은 덴마크에서 탄생한 역대급 재능 중 하나다. 덴마크 최고 명문인 코펜하겐에서 쭉 성장하던 오비-마틴은 2022~2023시즌에 아스널로 합류하기로 결정했다. 코펜하겐에 있을 때부터 잠재력이 남달랐던 오비-마틴을 데려오면서 아스널은 차세대 스트라이커로 낙점했다.

오비-마틴의 성장세는 아스널에서도 멈출 기세가 보이지 않았다. 입단하자마자 14살의 선수가 아스널 U-18팀 소속으로 경기를 뛰기 시작했다. 유소년 수준의 경기에서는 1살 차이가 굉장히 크다. 신체적인 발달 속도 차이 때문이다.

하지만 오비-마틴의 발육 속도는 엄청난 수준이었고, 몇 살 위 형들과 뛰어도 전혀 문제가 없는 수준이었다. 2023~2024시즌 들어서 오비-마틴은 잉글랜드 전역에 자신의 이름을 알리기 시작했다.

U-16팀에서는 오비-마틴을 막아낼 수 있는 유망주가 없었다. 지난해 11월에는 리버풀 U-16팀을 상대로 아스널이 무려 14대3으로 승리했는데 이날 오비-마틴이 무려 10골을 터트리면서 영국에 큰 화제가 됐다.

U-16 무대는 오비-마틴이 뛰기엔 너무 좁았다. 이에 아스널은 2024년부터는 오비-마틴은 U-18팀에서 뛰도록 했다. 여기서도 오비-마틴의 수준은 너무 높았다. 괴물 같은 득점력을 보여줬다. 무려 리그 11경기에서 29골 2도움을 기록했다. 초등학생을 상대로 경기를 펼치는 고등학생 수준이었다. 최종 기록은 리그 18경기 32골 3도움이다.

덴마크 U-17 대표팀에도 소집돼 14경기 10골이라는 파괴적인 득점력을 이어갔다. 아무리 어린 유망주들의 무대에서 차원이 다른 수준을 보여주면서 오비-마틴은 엘링 홀란급 유망주로 인정받기 시작했다.

아스널은 프로 계약을 제시했지만 오비-마틴은 이에 만족하지 못했다. 결국 오비-마틴은 아스널과 재계약을 하지 않겠다고 통보했고, 여러 구단의 구애 끝에 맨유로 가기로 결정했다.

유럽 이적시장 전문가인 파브리시오 로마노 기자는 31일 개인 SNS를 통해 “오비-마틴은 맨유로 향한다“며 이적이 성사됐을 때만 붙이는 'HERE WE GO'를 달았다.

로마노 기자는 “재능있는 스트라이커인 오비-마틴은 아스널을 떠나 맨유로 향한다. 오비-마틴은 맨유로 입단하기 위해 독일 구단에서 보낸 높은 제안을 거절했다. 2007년생의 뛰어난 재능을 설득한 맨유의 프로젝트 덕분이다“며 이적 과정을 소개했다.

아스널 팬들은 30일 작별인사를 올린 오비-마틴의 개인 SNS에 과거 아스널 주장인데 맨유로 떠난 로빈 반 페르시 이적을 떠올리며 “다시는 그립지 않을 것이다“, “네이마르가 파리 생제르맹(PSG)로 간 것처럼 실망스럽다“며 분노를 쏟아내고 있다.