[고척=스포츠조선 권인하 기자]“오스틴 덕분에 버티고 있다.“

LG 트윈스는 승부처로 봤던 8월에 오히려 성적이 떨어지면서 1위 다툼에서 밀려난데다 2위 자리마저 삼성 라이온즈에 내주고 3위로 내려앉은 상태다.

투-타 모두 아쉽다. 하지만 타격 부진이 뼈아프다. 8월 팀타율이 2할6푼7리로 전체 8위에 그치고 있다.

상위 타선은 좋다. 홍창기가 타율은 2할7푼이지만 출루율 4할1푼3리의 좋은 출루율을 보여주고 있고 신민재 역시 타율 3할1리, 출루율 4할2푼으로 테이블세터가 많은 출루를 하고 있다.

여기에 오스틴이 3번 타순에서 타점을 쓸어담고 있다. 8월 타율 3할5푼(80타수 28안타)을 기록 중인 오스틴은 9개의 홈런과 29타점을 올렸다.

홈런은 팀이 8월에 때린 15개의 절반을 넘는 60%를 차지하고 있고 타점은 팀이 올린 106타점의 27%를 기록 중이다. 그만큼 오스틴에 득점력이 집중되고 있는 상황이다.

4번 문보경도 타율 3할2푼9리(85타수 28안타) 2홈런 16타점으로 오스틴과 함께 LG를 받쳤다.

오스틴은 8월의 맹활약으로 LG 역사상 최초로 30홈런-100타점을 기록했고, 시즌 111타점으로 타점 1위를 달리고 있어 LG 역사상 최초의 타점왕도 바라보고 있다.

LG 염경엽 감독도 오스틴의 활약을 극찬. 염 감독은 “오스틴 덕분에 그나마 버티고 있다“고 그의 팀내에서의 중요성을 표현했다.

염 감독은 “오스틴이 30홈런 넘긴 타자 중 삼진 비율이 가장 낮을 것이다“라며 “변화구를 친 홈런이 많다. 슬라이더를 잡는 능력, 타이밍이 좋다“라고 했다.

실제로 오스틴은 다른 홈런타자보다 삼진이 적었다. 37홈런으로 홈런 1위를 달리는 NC 맷 데이비슨은 117개의 삼진을 당했고, KIA 김도영도 32개의 홈런을 치면서 삼진은 100개를 기록했다. SSG 최정도 32홈런에 삼진은 97개였다. 30홈런을 친 오스틴은 삼진이 73개에 불과했다. 28개를 친 두산 양석환이 115개, KT 멜 로하스 주니어가 97개이고, KT 강백호가 25홈런을 치며 112개의 삼진,삼성 김영웅도 25홈런에 144개의 삼진을 기록했다.

LG의 우승멤버 중 지난해보다 더 나은 성적을 내는 타자는 오스틴과 신민재 정도 뿐. 오스틴은 이미 지난해 자신이 때려냈던 23홈런과 95타점을 훨씬 뛰어넘었다. 8월의 상승세가 시즌 끝까지 이어진다면 로베르토 라모스가 2021년에 기록한 LG 한시즌 최다 홈런인 38홈런에도 도전해볼 수 있다.

지난해 우승을 이끈 '복덩이'가 올시즌 힘든 LG 타선을 받쳐주고 있다. LG의 역대 최고 타자의 모습이다. 고척=권인하 기자 indyk@sportschosun.com