슈셉스키가 레딕을 극찬했다.


마이크 슈셉스키 前 듀크 대학 감독은 1일(이하 한국시간) 'The Herd'에 출연해 LA 레이커스의 새로운 사령탑 J.J. 레딕에 대해 이야기했다.


다빈 햄 감독을 중도 경질한 레이커스는 지난 6월 J.J. 레딕을 새로운 사령탑으로 선임했다. 1984년생 레딕은 레이커스에서 커리어 첫 감독직을 맡게 됐다.


인기팀이자 현역 최고 스타 르브론 제임스를 보유한 레이커스는 리그 내에서 가장 많은 관심을 받는 팀 중 하나다. 성적이 좋다면 관심이 긍정적인 영향으로 다가오지만 반대라면 이야기가 달라진다. 큰 압박으로 바뀔 수도 있다.


레이커스는 지난 시즌 내내 고전한 끝에 예상보다 실망스러운 성적에 그쳤다. 비시즌 전력 보강도 원활하지 않았기에 새로운 사령탑의 역할이 중요한 상황. 레딕의 경우 해설가나 방송 진행자로서 좋은 인상을 남기긴 했지만 감독 경험은 처음이기 때문에 우려도 적지 않다. 핵심 선수인 르브론과의 친분이 부각되며 의심의 시선이 더 커지기도 했다.








이러한 상황에서 레딕의 옛 스승인 마이크 슈셉스키 전 감독이 제자를 극찬했다. NCAA 역사에 남을 명장인 슈셉스키는 듀크 대학에서만 40년 넘게 감독직을 맡았으며 미국 남자농구 대표팀을 이끌고 3번의 올림픽 금메달을 거머쥐기도 했다.


슈셉스키는 “내게 J.J. 레딕은 놀라울 정도로 경쟁심이 강한 인물이다. 내가 듀크에서 지도했던 모든 선수만큼 준비가 잘 된 인물이다. 똑똑하고, 자신감이 넘치고, 경기를 이해할 줄 안다. 그리고 프로에서 15년을 보낸 레딕은 성공하려고 노력하는 사람에 대한 공감 능력을 가지고 있다“고 극찬했다.


레이커스는 레딕 선임 후 NBA에서 사령탑으로 많은 경기를 치른 스캇 브룩스, 네이트 맥밀란을 코치로 영입했다. 초보 감독의 부족한 경험을 메우기 위한 선택이다.


슈셉스키는 “그는 로스터가 어떤 식으로 꾸려졌는지에 관해 이해하고 있다고 생각한다. 프로 경기를 이해하고 있으며 필사적으로 코치가 되고 싶어했다. 또한 본인을 도울 수 있는 몇몇 베테랑 코치들이 합류했다. 레딕이 대단하다고 생각하고, 최고 레벨에서 선수들과 공감할 수 있다고 생각한다“고 말했다.


이어 “레이커스의 감독 자리는 힘든 일이다. 그들은 이기면서 모든 선수를 더 높은 기준으로 유지해야 한다. 레딕을 1년 차 코칭 경험의 감독처럼 대하지 않을 것이다. 하지만 레딕은 선수 생활 내내 많은 압박을 받았고, 수많은 고난을 이겨냈다. 그가 도전에 나설 준비가 됐다고 생각한다“고 덧붙였다.


부담이 큰 레딕의 첫 지도자 출발이지만, 잘 이겨낸다면 많은 주목을 받을 수 있는 자리이기도 하다. 과연 리그를 대표하는 샤프 슈터로 이름을 날렸던 레딕이 감독으로서도 성공적인 행보를 걸을 수 있을까?








사진 = 로이터/뉴스1 제공