[스포츠조선 류동혁 기자] 약 1억3000만 유로의 이적료(약 1942억원). 연봉은 약 1000만 유로 이상(약 140억원)으로 추정된다. 주급 약 3억원을 받는다.

게다가 그의 가치는 점점 더 올라가고 있다. 세계 최고의 공격형 미드필더로 평가받는 잉글랜드 에이스 주드 벨링엄이다.

그런데, 그의 양말을 보면, 구멍이 숭숭 뚫려 있다. 오래 신어서 생긴 것이 아닌 가위로 인위적으로 만든 흔적이다.

영국 데일리 스타는 11일(한국시각) '주드 벨링엄의 양말에 구멍이 뚫려 있다. 잉글랜드의 축구 팬은 10대의 EMO 처럼 보인다'고 보도했다.

EMO는 자신만의 감정을 뜻하는 단어다. 음악계의 EMO 패션은 2000년대를 상징하는 추억의 패션을 뜻한다.

잉글랜드는 유로 2024 준결승에서 네덜란드를 2대1로 잡아냈다. 결승에 진출했다. 그 핵심 중 하나는 벨링엄이다.

벨링엄의 구멍 뚫린 양말은 언뜻 보면 우스꽝스러워 보인다. 하지만, 이 패션을 주목하고 있다. 조롱과 열광이 뒤섞인 반응이다.

하지만, 벨링엄이 이런 양말을 착용하는 것은 경기력 측면이 크다.

데일리 스타는 '축구 선수들은 경련을 일으킬 수 있는 종아리 근육에 가해지는 압력을 완화하기 위해 양말에 가위를 대고 있다. 주드 벨리엄은 종아리에 가하는 압박을 최소화하기 위해 이런 구멍을 내는 것'이라며 '라리가에서 실제 이런 양말을 신고 뛰는 것은 금지돼 있다. 2017년 전 발렌시아 수비수 에제키엘 가레이는 바르셀로나전에서 잘린 양말을 갈아신어야 했다. 벨링엄과 같은 행운을 누리지 못했다'고 했다.

벨링엄은 향후 10년 이상 레알 마드리드의 미래를 책임질 에이스로 평가받고 있다.

16세에 프로에 데뷔한 벨링엄은 강력한 재능과 성실함을 바탕으로 도르트문트에서 두각을 나타냈다. 주전 수비형 미드필더로 성장한 그는 팀동료 제이든 산초와 특급 10대 유망주로 자리매김했다.

산초보다 벨링엄을 더욱 높게 평가하는 시선들이 많았다. 특히 세계적 사령탑 토마스 투헬, 위르겐 클롭은 벨링엄의 재능을 극찬하면서 '산초보다 벨링엄이 낫다'고 했다.

이 말은 현실이 됐다. 산초는 맨유에서 '계륵'이 됐고, EPL 무대에서 적응하지 못했다. 하지만, 벨링엄은 레알 마드리드 이적 첫 시즌부터 완벽한 에이스 역할을 하면서 레알 마드리드를 챔피언스리그 우승으로 이끌었다.

게다가, 세계 최고 공격형 미드필더로 평가받는 케빈 데 브라위너는 점점 존재감이 작아지는 가운데, 벨링엄은 잉글랜드 대표팀 일원으로 유로 2024 결승 진출의 핵심 역할을 하면서 가치를 더욱 높이고 있다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com