고베어가 수비왕 논란에 입을 열었다.


미네소타 팀버울브스의 루디 고베어는 최근 'SportsKeeda'와의 인터뷰에서 새로운 시즌 각오와 올해의 수비수 수상에 대해 이야기했다.


줄여서 'DPOY(Defensive Player of the Year)'로 불리기도 하는 올해의 수비수는 최고의 거미손에게 주어지는 영광이다. 현재까지 NBA에서 올해의 수비수 최다 수상 기록은 디켐베 무톰보, 벤 월러스, 루디 고베어의 4회.


고베어는 2018년부터 유타에서 3번, 미네소타 이적 후인 지난 시즌 1번을 차지하며 4번이나 시즌 최고의 수비수로 선정됐다. 수상 실적만 놓고보면 현역 선수 중 수비 부문에서 고베어를 능가할 선수는 없다.


216cm 신장에 235cm 윙스팬이라는 압도적인 신체 조건을 보유한 고베어는 에펠탑이라는 별명이 있을 정도로 상대 팀 입장에서 높은 벽이다. 여기에 신장 대비 뛰어난 운동능력까지 겸비해 더욱 수비에서 영향력이 크다.


미네소타는 지난 시즌 평균 실점 최소 1위, 디펜시브 레이팅 1위를 기록했다. 고베어의 존재감이 탄탄한 방어벽 구축에 대한 가장 큰 원동력으로 꼽히고 있다.


다만 고베어를 완벽한 수비수라고 보기는 어렵다. 미스매치 공략이 특히나 많아진 농구 트렌드. 결정적인 순간 고베어가 공략당하면서 그의 소속팀이 무너진 경기의 임팩트가 상당히 컸다.


이로 인해 그가 올해의 수비수를 4번이나 받은 것을 과대평가라고 칭하는 시선이 적지 않았다. 이번 비시즌만 해도 샤킬 오닐과 드와이트 하워드, 드레이먼드 그린 등 레전드들이 그를 비판했다. 올림픽에서의 부진도 영향이 없었다고 보기 힘들다.








물론 고베어 또한 반박할 지표가 충분하다. 기록만 놓고 봤을 때 고베어가 미스매치에 취약하다고 판단하기에는 어려운 점이 있고 앞서 언급했듯 최고의 팀 수비를 이끌었던 선수라는 강점도 있다.


SportsKeeda에 의하면 고베어는 지난 시즌 아이솔레이션 수비 기대 실점 지표 1위(70회 이상 기준)를 차지했고 스위치 상황에서 직접적인 아이솔레이션 공격을 175번 이상 경험한 수비수 중 가장 적은 실점을 기록했다. 2대2 게임 상황에서 1,000번 이상의 온 볼 플레이를 막은 스크리너 수비수 중 세 번째로 적은 점수를 허용하기도 했다.


고베어는 “나는 내가 누구인지 아는 커리어 단계에 있다고 생각한다. 나의 가장 큰 경쟁자는 나 자신이다. 모든 사람의 여정은 각자마다 독특하고 목적지에 도달하고 싶다면 나를 향해 짖는 모든 개에게 돌을 던질 수 없다는 속담이 있다. 바로 내 위치가 그렇다“고 말했다.


이어 “무슨 말이 나오는지 알고 있고 누구나 의견을 가질 수 있다. 하지만 코트는 거짓말을 하지 않고 숫자는 거짓말을 하지 않는다. 나는 내 팀을 위해 최선을 다하는 데 계속 집중할 것“이라고 말했다.


기록을 강조한 고베어는 “숫자만 보라. 지난 시즌 스위치나 아이솔레이션에서 가장 많이 막아낸 상위 5명이 누군지 보라. 숫자는 거짓말을 하지 않는다. 많은 사람들이 올해의 수비수 수상을 믿지 않는다. 좋은 일이다. 하지만 그럴 때는 주장을 증명할 수 있는 숫자와 데이터를 가져왔으면 좋겠다. 누가 그 시즌에 나를 제치고 수상했어야 했는지 알려달라. 나는 그게 궁금하다“고 이야기했다.


이번 시즌 또한 고베어는 유력한 올해의 수비수 후보 중 한 명으로 거론되고 있다. 다시 한번 DPOY의 자리에 오르게 된다면 수비왕의 역사를 다시 쓰게 되는 고베어가 남은 커리어에서 올해의 수비수 수상 실적을 늘릴 수 있을까?








사진 = 로이터/뉴스1 제공