[스포츠조선 이원만 기자] '일해라, 토트넘! 남들이 눈치 채기 전에 빨리 사!'

영국 매체가 토트넘 홋스퍼 구단을 향해 강력한 경고의 메시지를 보냈다.

여름 이적시장에서 영입 대상으로 삼은 한 선수를 하루라도 빨리 사라는 것이다. 머뭇거리다가는 이 선수의 몸값이 폭등할 것이 눈에 선하기 때문이다. 특히 최근 개막한 유로2024 대회가 중요한 분수령이다. 이 대회를 통해 해당 선수의 진짜 가치가 알려질수록 토트넘의 영입 가능성은 줄어들 수 밖에 없다. '저평가'된 지금이 최적의 찬스라는 것이 이 매체의 주장이다.

영국 매체 TBR풋볼은 20일(한국시각) '토트넘은 자신들의 타깃인 2600만파운드(약 458억)짜리 특급 윙어가 유로2024를 통해 얼마나 잘 하는 지 다른 사람들에게 알려지기 전에 영입을 서둘러야 한다'는 기사를 게재했다. 기사 형식이지만, 사실 내용은 토트넘을 향한 재촉의 메시지라고 볼 수 있다. 토트넘이 다른 경쟁팀에 밀리기 전에 빨리 움직이라는 내용이기 때문이다.

엔제 포스테코글루 감독의 '제2기'를 준비하고 있는 토트넘은 여름 이적시장을 통해 능력 있는 미드필더와 공격 자원들을 영입하려고 한다. 포스테코글루 감독은 2023~2024시즌 5위에 그친 아쉬움을 만회하기 위해 전방위적인 공격 라인 개편을 추구하고 있다. 손흥민을 빼고 싹 다 바꿀 기세다. 이미 여러 선수들의 이름이 거론되고 있다.

이 가운데 최근에 급부상한 인물이 바로 세바스티안 시만스키(25)다. 현재 튀르키예리그 페네르바체 소속인 시만스키는 여러 모로 토트넘의 입맛에 딱 맞는 선수다. 뛰어난 실력을 지닌 윙어이면서도 몸값이 너무 높지 않다. 2600만파운드 선에서 영입이 능하다. 게다가 튀르키예리그에서 활약해 온 탓에 그의 가치를 알아보는 사람도 많지 않다.

시만스키는 지난 시즌 13골-19어시스트를 기록하며 페네르바체의 리그 준우승에 큰 힘을 보탰다. 하지만 왼발잡이 윙어인 시만스키는 다양한 포지션 소화능력도 갖추고 있다. 오른쪽에서 공격형 미드필더로 나설 수도 있고, 중앙에서도 활약이 가능하다. 이러한 멀티포지션 소화능력은 토트넘의 전술을 한층 다양하고 깊이 있게 만들어줄 수 있는 역량이다.

때문에 토트넘은 최근들어 시만스키의 영입을 진지하게 추진하고 있다. 과거 팀을 맡았던 조제 무리뉴 감독이 새 시즌 페네르바체에 부임하며 시만스키에게 거는 기대가 크지만, 토트넘은 이에 아랑곳하지 않은 채 시만스키를 데려오려고 한다.

그런데 커다란 변수가 생겨버렸다. 바로 지난 주말 개막한 유로2024대회다. 시만스키는 고국 폴란드 대표팀에 소집돼 현재 유로2024에 출전하고 있다. 비록 지난 16일 독일 함부르크 폴크스파르크슈타디온에서 열린 유로 2024 조별리그 D조 1차전에서 네덜란드에 1대2로 역전패했지만, 시만스키는 측면 공격수로 선발 출전해 좋은 움직임을 보여줬다.

TBR풋볼은 이런 내용을 소개하면서 '다른 구단들이 유로2024를 통해 시만스키가 얼마나 잘 하는 지 알게되기 전에 토트넘이 빨리 영입해야 한다'면서 '가능한 한 빨리 영입 협상을 마무리하고, 가격표를 올려야 한다'고 충고했다. 토트넘 구단이 이 매체의 충고를 받아들여 유로2024가 끝나기 전까지 시만스키의 영입 작업을 마무리할 수 있을 지 주목된다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com